Une étude américaine remet en cause l'idée répandue que la consommation d'alcool par les humains ne date que de 9 000 ans.
Nos ancêtres ont probablement consommé de l'alcool il y a des millions d'années, selon des biologistes du Santa Fe College à Gainesville (États-Unis).
Les chercheurs ont analysé l'apparition de l'enzyme ADH4 dans l'évolution. Essentielle pour décomposer l'alcool, cette enzyme était déjà présente chez nos ancêtres il y a au moins 10 millions d'années.
Cet atout évolutif s'explique par un changement climatique survenu il y a environ 15 millions d'années en Afrique de l'Est. Nos ancêtres se sont alors tournés vers des fruits tombés au sol, plus riches en éthanol. Contrairement à d'autres espèces, ils pouvaient les digérer grâce à l'ADH4.
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