Un ancêtre récemment découvert des dauphins possédait déjà une forme primitive d'écholocation. Ce fossile démontre que cette capacité est bien plus ancienne que prévu.
Des chercheurs du New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine révèlent dans Nature un fossile datant d'environ 28 millions d'années. Il s'agit d'un membre des baleines à dents, groupe incluant dauphins, cachalots, orques et marsouins. L'analyse du crâne révèle une écholocation rudimentaire, apparue peu après la divergence évolutive entre baleines à dents et à fanons.
