De nombreuses personnes ont une faible absorption de vitamine D et ne sont pas suffisamment exposées au soleil. Est-il donc judicieux de prendre des suppléments ?
Cette vérification des faits a été réalisée par des étudiants en journalisme de la KU Leuven en collaboration avec les rédacteurs d'Eos et a également été publiée sur la plateforme factcheck.vlaanderen.
Plusieurs scientifiques se demandent depuis des années si nous devrions prendre des suppléments de vitamine D en hiver. En général, il existe un consensus sur le fait qu'un grand nombre de personnes ont une absorption insuffisante de vitamine D et sont exposées à trop peu de soleil. Pour cette raison, nous devrions prendre des suppléments pour prévenir une carence en vitamine D - et les problèmes de santé associés. Est-ce correct? Faut-il tous courir en masse chez le pharmacien ? Ou cette affirmation mérite-t-elle une nuance ?
La vitamine D est communément appelée la « vitamine du soleil », mais ce n'est pas vraiment une vitamine. On ferait mieux d'appeler ça une hormone. Une vitamine est un composant des aliments et est essentielle pour prévenir les maladies. La vitamine D, d'autre part, nous nous fabriquons dans la peau, sous l'influence du rayonnement ultraviolet du soleil. Lorsque la peau entre en contact avec les rayons UVB, elle peut être libérée d'un produit métabolique du cholestérol, la vitamine D3 faire. C'est en plus de la vitamine D2 la seule forme physiologiquement pertinente. Vitamine D3 est plus puissant et efficace que la vitamine D2 .
Cette vitamine D3 (également appelé colécalciférol) n'est pas actif par lui-même. Il est liposoluble et ne se dissout donc pas bien dans le sang. Par conséquent, la vitamine D3 lié à une protéine de liaison et ainsi transporté vers le foie et les tissus adipeux et musculaires, où il est en partie stocké. La vitamine D n'est activée qu'après un processus chimique dans le foie et les reins.
Contrairement à d'autres vitamines, nous n'obtenons qu'une petite quantité de vitamine D de notre alimentation. Comme la vitamine D ne se dissout que dans les graisses, on la trouve principalement dans les poissons gras. Pour une alimentation riche en vitamine D, il faut principalement manger du saumon et du hareng. Après tout, ces espèces de poissons contiennent la plus grande quantité de vitamine D, selon une étude néerlandaise. Mais d'autres espèces de poissons et œufs en contiennent également une plus petite quantité.
Le saumon et le hareng contiennent la plus grande quantité de vitamine D
Cependant, un tel régime riche en vitamine D ne suffit pas pour atteindre la quantité recommandée. Nous obtenons 80 % de la vitamine D que nous absorbons grâce à la lumière du soleil. Cela fait de la lumière du soleil la source la plus importante. Le soleil contient des rayons UVB qui non seulement brûlent votre peau, mais vous permettent également de fabriquer de la vitamine D et de la stocker dans vos cellules graisseuses. Lorsque vous appliquez une crème solaire, non seulement vous protégez votre peau, mais vous arrêtez également le processus de production de vitamine D.
Même en hiver, lorsque le soleil brille moins, il y a beaucoup plus de personnes souffrant d'une carence en vitamine D. Roger Bouillon, professeur émérite d'endocrinologie à la KU Leuven, affirme que nous devons passer 7 à 30 minutes au soleil chaque jour pour obtenir notre dose de vitamine D. Cependant, il n'est pas si facile en Belgique de fabriquer suffisamment de vitamine D pendant l'hiver. "Plus le soleil est bas à l'horizon, plus les rayons UVB sont filtrés à travers l'atmosphère", explique Bouillon. Cela signifie que nous ne pouvons pas obtenir suffisamment de vitamine D du soleil en Belgique de novembre à mars. Plus un pays est au nord, plus le soleil est bas en hiver et moins vous pouvez tirer de vitamine D de ses rayons.
Selon Bouillon, la règle générale est que quelqu'un qui n'est pas exposé au soleil devrait prendre 10 à 20 microgrammes de vitamine D par jour. Étant donné que cette absorption n'est généralement pas possible via les aliments, les suppléments de vitamine D - sous forme de pilule ou ajoutés aux produits alimentaires - sont indispensables, selon lui. Bouillon affirme qu'un grand nombre de personnes ont une absorption de vitamine D trop faible et n'entrent pas suffisamment en contact avec la lumière du soleil. Une partie importante de la population a donc besoin de suppléments pour éviter une carence en vitamine D et les problèmes de santé associés. Il recommande également des suppléments pour les personnes très sensibles à la carence en vitamine D. Mais qui sont ces gens exactement ?
"De nombreuses personnes ont un faible apport en vitamine D et n'entrent pas suffisamment en contact avec la lumière du soleil" Roger Bouillon, professeur émérite d'endocrinologie à la KU Leuven
Un premier groupe à risque est composé de bébés et tout-petits de moins de 4 ans † Il est préférable de ne pas les exposer directement au soleil dans leurs premières années de vie pour éviter des dommages cutanés prématurés. Par exemple, les rayons ultraviolets peuvent pénétrer la peau fine des bébés et des tout-petits beaucoup plus rapidement que chez les adultes. Étant donné que les jeunes enfants peuvent absorber peu ou pas de vitamine D du soleil, des suppléments leur sont nécessaires pendant les premières années de la vie. Selon Hans Baekelandt, pharmacien en chef à l'AZ Audenarde, la carence en vitamine D chez les enfants peut être prévenue en leur donnant du colécalciférol. Colécalciférol ou vitamine D3 est administré, entre autres, aux nourrissons exclusivement allaités jusqu'à l'âge de 1 an. Le lait maternel contient relativement peu de vitamine D. Le lait maternel pour les bébés et les tout-petits est souvent enrichi en vitamine D, mais certaines directives recommandent toujours une dose supplémentaire lors de l'utilisation de tels aliments.
Deuxièmement, les seniors à partir de 65 ans – mais surtout les personnes de plus de 75 ou 80 ans – un groupe à risque de carence en vitamine D. Selon Hans Baekelandt, une carence en vitamine D est fréquemment observée chez les personnes âgées qui résident dans des centres de soins résidentiels. En général, les personnes âgées évitent souvent le contact direct avec le soleil et n'absorbent donc pas beaucoup de vitamine D provenant du soleil. De plus, la peau des seniors absorbe la vitamine D beaucoup moins vite que celle des plus jeunes. Bouillon conseille donc à ce groupe à risque de prendre 20 microgrammes de vitamine D par jour – soit une dose équivalente par semaine ou par mois.
Troisièmement, les personnes à la peau foncée très sensible à la carence en vitamine D. Cela concerne principalement les personnes d'origine africaine, afro-caribéenne et sud-asiatique, entre autres. Selon Bouillon, ces personnes doivent être exposées au soleil six fois plus longtemps que les Blancs pour produire de la vitamine D dans la peau. Ainsi, s'ils entrent peu en contact avec le soleil, un supplément de vitamine D leur est également recommandé. Cette règle s'applique d'autant plus si, pour des raisons culturelles, les patients à risque portent des vêtements qui protègent le corps du soleil. C'est le cas, par exemple, des femmes voilées. De plus, des suppléments sont nécessaires pour les personnes qui suivent un certain régime – que ce soit pour des raisons culturelles ou non. Cela peut inclure ceux qui évitent les noix, sont végétaliens ou suivent un régime halal ou casher.
Bouillon déclare également que les femmes enceintes et allaitantes être un groupe à risque. Par exemple, il déclare que de nombreuses femmes enceintes dans le monde ont un statut sous-optimal en vitamine D. La plupart des experts sont d'accord avec cette affirmation. Le NICE ajoute qu'il concerne principalement les jeunes femmes. Quand on considère les effets possibles d'une carence en vitamine D sur la santé maternelle et fœtale, le verdict est sans appel. Il est souhaitable que les femmes enceintes et allaitantes aient une bonne valeur en vitamine D. Cela nécessite une supplémentation en vitamine D, en particulier pour les personnes à risque de faibles niveaux de vitamine D.
Enfin, les personnes qui souffrent de certaines maladies besoin supplémentaire de vitamine D. Selon le professeur Dr Guy T'Sjoen, les personnes qui ont subi un pontage gastrique ont besoin de suppléments de vitamine D après l'intervention. En outre, il mentionne que les personnes atteintes d'ostéoporose ou d'ostéoporose - où les os se décomposent plus rapidement que la formation osseuse - sont également sensibles à une carence en vitamine D. De plus, les formes de malabsorption - où les nutriments sont insuffisamment absorbés dans le sang - et l'utilisation à long terme de certains médicaments sont des raisons de prendre des suppléments, selon T'Sjoen. "Pour d'autres conditions, telles que le diabète de type 2, l'obésité et la démence, une corrélation avec la vitamine D est souvent trouvée, mais cela ne prouve pas encore la causalité", explique le Dr Guy T'Sjoen.
Bouillon indique également que les patients souffrant de maladies affectant l'absorption ou le métabolisme de la vitamine D constituent un groupe à risque. Il confirme qu'une dose supplémentaire de vitamine D est souhaitable pour les personnes atteintes, par exemple, d'une maladie gastro-intestinale, d'une maladie rénale ou pour les personnes qui doivent prendre des médicaments qui décomposent la vitamine D plus rapidement. Selon Baekelandt, la vitamine D est également administrée dans la prévention et le traitement du rachitisme chez les enfants et de l'ostéomalacie. Ce sont des troubles osseux résultant respectivement d'une carence en vitamine D et en calcium.
Des études cliniques montrent que la prise de suppléments de vitamine D est bénéfique pour un certain nombre de conditions. « Grâce à la vitamine D, le calcium des aliments est absorbé dans le sang via les intestins et se retrouve dans nos os. La vitamine D contribue à la solidité du squelette. La vitamine D soutient également le bon fonctionnement des muscles, ce qui peut réduire le risque de chutes et donc de fractures. Il aide également à prévenir les maladies cardiovasculaires et réduit les symptômes d'un rhume ou d'une grippe. Les patients atteints de diabète de type 1, de sclérose en plaques et de dépression bénéficient de suppléments. De plus, l'apport de vitamine D a un effet positif évident sur la prévention de diverses formes de cancer (en particulier le cancer du côlon) et renforce le système immunitaire. Cela contribue naturellement à une meilleure santé générale.
Le fait que la vitamine D soit liposoluble, et non hydrosoluble, est un point d'attention important. Un excès de vitamine D ne peut pas simplement être uriné - ce qui est le cas, par exemple, de la vitamine B. La vitamine D s'accumule et cela peut entraîner une intoxication. Cette intoxication ne peut pas être causée par trop de soleil, mais elle peut être causée par une supplémentation. Avec une intoxication à la vitamine D, le taux de calcium dans votre sang sera chroniquement trop élevé. T'Sjoen déclare qu'il y a des plaintes de fatigue, de confusion, de soif, de troubles abdominaux et de dépôts de calcium dans les organes. Cela peut finalement entraîner de graves lésions rénales - telles que des calculs rénaux - et des dépôts de calcium autour des organes et des tissus. C'est pourquoi il est important de toujours consulter d'abord votre médecin. Sur la base d'un échantillon de sang, il peut estimer si une supplémentation est nécessaire et quelle doit être la dose exacte.
Bien que de nombreux Belges souffrent d'une carence en vitamine D pendant les mois d'hiver, la supplémentation n'est pas une nécessité pour tout le monde. Néanmoins, une valeur optimale en vitamine D est d'une grande importance, car elle est bénéfique pour la santé générale. Cela s'applique certainement aux personnes qui souffrent de certaines maladies. De plus, comme nous absorbons principalement la vitamine D du soleil, il existe un certain nombre d'autres groupes à risque qui souffrent plus rapidement d'une carence, car ils entrent trop peu en contact avec le soleil. Ces groupes, en particulier, devraient mettre à jour leurs valeurs avec des suppléments. Pour éviter une intoxication à la vitamine D, il est préférable de consulter un médecin qui pourra vous prescrire la bonne dose.
