Quelles bactéries vivent dans et sur le vagin ? Des bio-ingénieurs anversois ont dévoilé le microbiome des femmes en Flandre.
Jusqu'à récemment, peu de recherches avaient été menées sur la flore vaginale. C'est pourquoi les bio-ingénieures anversoises Sarah Lebeer, Eline Oerlemans et Sarah Ahannach ont créé il y a plus d'un an Isala, un projet de science citoyenne avec lequel elles ont voulu cartographier le microbiome des femmes en Flandre. Aujourd'hui, ils sortent avec des résultats.
80% des participants qui ont fourni des écouvillons vaginaux aux chercheurs ont un microbiome dominé par les bactéries lactiques, les lactobacilles étant les plus courants. Sur la base de la littérature, les chercheurs avaient estimé que cela était inférieur, à environ 70 %.
Les lactobacilles sont une famille de bactéries que l'on retrouve dans les yaourts. Ils sont associés à un vagin sain selon la littérature scientifique actuelle. Les lactobacilles ne se trouvent pas seulement dans le vagin chez l'homme, ils se trouvent aussi souvent dans les intestins, sur la peau ou même dans le nez. Les quatre types de lactobacilles les plus courants que les chercheurs ont trouvés à Isala étaient Lactobacillus crispatus , L. jensenii , L. gazerie et L. iners .
Trop nombreux pour les mentionner. Car même au sein d'une même espèce de Lactobacillus il peut encore y avoir de nombreuses variations dans leur code génétique. Ces variantes sont appelées différentes souches de la même espèce. Dans chaque vagin, il existe une combinaison unique de différentes souches, toutes bonnes pour des milliards de cellules.
Afin de fournir un aperçu clair de la grande quantité d'informations, les chercheurs ont choisi de se concentrer sur les huit bactéries les plus courantes. Chaque femme a été classée par les chercheurs dans l'un de ces huit types, ce qui signifie que cette bactérie est la plus fréquente dans les prélèvements envoyés. Mais ce n'est généralement pas la seule bactérie qu'ils ont trouvée dans un écouvillon, car la composition du microbiome d'une personne est unique.
Chez 1 398 femmes, le type dominant était Lactobacillus crispatus , à 905 L. iners , à 118 L. jensenii , à 101 L. gasseri, au 341 Gardnerella vaginalis , au 153 Prevotella , dans Bifidobacterium, dans 46 Streptococcus.
Chez 43 % de tous les autres participants, le type dominant est Lactobacillus crispatus † C'est mon cas, en fait, elle représente 95,76 % de toutes les bactéries de mon vagin. Bonne nouvelle car cela indique généralement un vagin en bonne santé. Il produit beaucoup d'acide lactique, abaisse l'acidité et protège le vagin contre les infections et les bactéries et champignons pathogènes. Il fabrique également d'autres molécules qui agissent comme des antibiotiques naturels et protègent contre l'inflammation. Lactobacillus crispatus a un système immunitaire très bon et actif qui permet à la bactérie de se protéger contre les bactériophages, des virus qui peuvent rendre malades les bactéries saines.
Chaque vagin contient une combinaison unique de différentes souches, bonnes ensemble pour des milliards de cellules
En plus de son type dominant, chaque participante a également reçu un tableau dans lequel les pourcentages des huit bactéries les plus courantes peuvent être trouvés. Pour moi, c'est toujours Streptococcus et Prevotella † Est-ce une mauvaise nouvelle ? Streptocoque est un parent éloigné des lactobacilles et produit également de l'acide lactique. Habituellement, la présence de ce type de bactéries dans le vagin ne pose aucun problème.
Une espèce de Streptococcus , S. agalacties ou la variante B, peut être difficile lorsqu'elle se produit dans le vagin. Parfois, il provoque des infections de la vessie. Prévotelle est parfois liée au développement d'une inflammation ou d'une irritation chronique du vagin. Les bactéries peuvent perturber l'acidité dans le vagin, le rendant plus sensible aux infections ou à l'inflammation. Mais pas tous les types de Prevotella ont ces pires qualités.
Malheureusement, la technique utilisée à Isala ne permet pas actuellement de savoir quelle espèce de Streptococcus et Prevotella dans mon vagin, un favorable ou un moins favorable.
En plus de ces huit bactéries les plus courantes, les chercheurs ont trouvé d'autres bactéries qu'ils ont classées dans la catégorie "autres bactéries". Les femmes qui y voient un pourcentage élevé, selon les chercheurs, n'ont absolument rien à craindre. La composition des microbiomes vaginaux de ces femmes est tout simplement plus unique que la participante moyenne à l'étude. Ils doivent encore approfondir leurs recherches sur ces bactéries.
Non. Le microbiote vaginal d'un bébé est complètement différent de la puberté d'une fille, et la grossesse et la ménopause ont également un impact majeur. Le microbiome peut également changer sous l'influence des cycles, des fluctuations hormonales, de l'alimentation, du tabagisme, de l'activité sexuelle, du type de savon que les femmes utilisent pour se laver, etc.
Le cycle menstruel, les fluctuations hormonales, l'alimentation et même le type de savon que les femmes utilisent peuvent affecter le microbiome
Pour approfondir cette question, à l'automne 2020, les chercheurs ont sélectionné 275 femmes du grand groupe de participantes d'Isala pour prélever six prélèvements vaginaux différents au cours de deux cycles menstruels. En les analysant plus en profondeur, ils espèrent mieux comprendre les changements naturels d'un vagin sain dans les mois à venir.
Selon les chercheurs, il est important de réaliser que les participants qui ont reçu un résultat moins favorable aujourd'hui n'appartiennent pas nécessairement au même type. Et vice versa, un microbiome qui était dominé par une bactérie très saine à l'été 2020 peut déjà sembler différent.
Par conséquent, les chercheurs soulignent que si les femmes ressentent des symptômes - tels que rougeur, gonflement, douleur, démangeaison, sensation de brûlure, augmentation ou modification des pertes vaginales, douleur pendant les rapports sexuels, cystite - elles doivent contacter leur médecin.
Dans les années à venir, les chercheurs veulent en savoir beaucoup plus sur la santé du microbiome féminin sur la base de toutes les données et des questionnaires détaillés que les participantes ont remplis.
Ils examineront d'abord quels facteurs exercent le plus d'influence sur la santé du vagin. Ils espèrent développer une série de recommandations et de conseils qui peuvent promouvoir la santé dans le vagin en fonction de leurs recherches. Par exemple, s'ils découvrent que les femmes avec un microbiome très sain ont remarquablement souvent le même régime alimentaire, ils aimeraient étudier plus avant s'il existe un lien clair. Car alors les femmes pourraient aussi avoir une influence très positive sur leur microbiome féminin simplement en mangeant différemment.
De plus, les chercheurs sont convaincus qu'il devrait être possible de développer des thérapies basées sur les bactéries et leurs molécules protectrices présentes dans un vagin sain. De cette façon, ils espèrent pouvoir contribuer encore plus à la lutte contre les infections de la vessie, les infections, l'infertilité, etc. Ces types de nouvelles thérapies pourraient également devenir très importantes dans la recherche d'alternatives aux antibiotiques, car la résistance des mauvaises bactéries et des champignons augmente, rendant le traitement de ces infections de plus en plus difficile.
