Un environnement riche et stimulant maintient le cerveau des souris adultes jeune. De plus :il restaure la plasticité du cerveau et protège contre les lésions cérébrales causées par un accident vasculaire cérébral.
Un environnement riche et stimulant maintient le cerveau des souris adultes jeune. De plus, il restaure la plasticité cérébrale et protège contre les lésions cérébrales causées par un AVC. C'est ce que montre une étude allemande dans PNAS †
Le cerveau des adultes est moins plastique que celui des jeunes. Cela signifie que le cerveau est moins capable de s'adapter aux changements dus, par exemple, à une blessure.
Des chercheurs allemands ont voulu savoir si un environnement stimulant pouvait changer cela. Ils ont donné aux souris une cage extra large avec des roues de roulement, un labyrinthe et avec beaucoup d'interaction avec d'autres espèces. Pour mesurer la plasticité, les chercheurs ont fermé un œil et mesuré les changements d'activité neuronale dans le cortex visuel primaire, une région du cerveau qui traite les informations provenant des yeux.
Les souris qui ont grandi dans cet environnement «riche» ont montré plus de plasticité dans cette région du cerveau, même lorsqu'elles étaient adultes, que les souris dans une cage normale. Des souris adultes ont même été protégées contre des lésions du cortex visuel à la suite d'un infarctus cérébral que les chercheurs y avaient provoqué artificiellement.
Nouvelle plus positive :les souris qui avaient d'abord vécu dans les cages "ennuyeuses" ont retrouvé leur plasticité cérébrale après avoir été transférées dans les cages stimulantes à l'âge où la plasticité disparaît normalement.
L'étude confirme l'hypothèse connue de longue date selon laquelle en enrichissant l'environnement, vous pouvez protéger ou restaurer la plasticité cérébrale chez les animaux et les humains. (rvb)
