Deux variantes génétiques sont sensiblement plus fréquentes chez les criminels extrêmement violents.
Deux variantes génétiques sont nettement plus fréquentes chez les criminels extrêmement violents.
Des chercheurs suédois ont examiné l'ADN de près de 900 criminels finlandais. Une variante d'un gène appelé monoamine oxydase A (MAOA) s'est avérée beaucoup plus fréquente chez les détenus qui ont commis des actes de violence extrêmes que chez les criminels non violents, tels que les voleurs ou les trafiquants de drogue. MAOA garantit, entre autres, que les neurotransmetteurs dopamine et sérotonine sont moins recyclés. Ces neurotransmetteurs ont une influence sur nos sentiments et notre comportement.
Ensuite, Jari Tiihonen (Institut Karolinska) et ses collègues ont réalisé une étude d'association à l'échelle du génome, dans laquelle ils ont recherché des variantes génétiques frappantes dans tout le génome. Ils sont tombés sur une variante du gène cadhérine 13, qui est impliqué dans notre contrôle des impulsions. Cette variante était également beaucoup plus fréquente chez les criminels extrêmement violents que chez les criminels non violents, avec elle - et la variante MAOA - se produisant aussi souvent que dans un groupe témoin.
Épigénétique
Toute personne née avec ces variantes génétiques est-elle condamnée à devenir une personne agressive ? Non. Très probablement, l'épigénétique joue un rôle déterminant. Ceux qui ont les variantes génétiques sont plus enclins à afficher un comportement agressif dans certaines circonstances. Par exemple, des études antérieures ont indiqué que la maltraitance infantile, le fait de grandir dans la pauvreté et un faible QI suscitent un comportement violent chez les personnes atteintes de la variante MAOA, bien plus que chez les personnes qui n'ont pas cette variante. L'étude a été publiée dans la revue Molecular Psychiatrie .(lg)
