Avec l'anesthésie, la lumière semble s'éteindre en un clin d'œil. C'est un trou noir sans rêves. Le temps nécessaire à l'opération est complètement anéanti. Est-ce que mourir serait pareil aussi ?
En mai de l'année dernière, j'ai dû passer sous le bistouri. Cela a été fait sous anesthésie générale. Une expérience bizarre. Lorsque vous dormez, votre conscience est également en veilleuse. Mais vous pouvez ressentir quand vous vous retrouvez au pays des rêves, et vous vivez aussi des rêves un peu pour de vrai.
Mourir, dormir - pas plus † Shakespeare a également émis l'hypothèse que la mort ressemblerait à un sommeil (de préférence) sans rêve - l'anesthésie n'était pas encore connue à cette époque. La science suggère qu'il a peut-être raison. La prise de conscience vient en degrés, déclare l'expert en coma Steven Laureys dans le dernier Eos Psyché&Cerveau † Celui qui médite a sa conscience dans une position inférieure. Lorsque nous sommes endormis ou sous hypnose, la conscience s'estompe encore plus. A tel point que les chirurgiens peuvent opérer leurs patients sous hypnose.
On trouve encore moins de conscience chez les patients dans le coma. Leur cerveau est en attente. Lorsqu'ils se "réveillent", ils sont soit insensibles, soit peu conscients, soit atteints du syndrome d'enfermement. La différence est très difficile à voir. C'est exactement ce que Laureys essaie de découvrir, y compris avec des scanners cérébraux et des techniques telles que "Si vous voulez répondre "oui" à cette question, imaginez que vous jouez au tennis". Jusqu'à quarante pour cent des patients supposés non réactifs semblent avoir une certaine conscience, dit Laureys. Parler au chevet de quelqu'un qui ne répond jamais ne semble pas inutile.
S'il n'y a pas de réaction du tout, même sur les scanners cérébraux, alors c'est tout. Preuve solide que notre conscience est bien dans le cerveau. Les scientifiques sont désormais de plus en plus en mesure de déterminer l'emplacement exact de cette prise de conscience - ou plutôt :des lieux, car cela implique un réseau étendu.
Cette observation ronge notre sentiment intuitif du « je ». Et cela alimente la déclaration « Nous sommes notre cerveau » du spécialiste du cerveau Dick Swaab. Notre (soi) conscience n'est rien de plus qu'un tas de neurones connectés. S'ils cassent, il ne reste plus rien.
Le mystère humain est ainsi percé. L'étonnement demeure. C'est incroyable de voir comment tous ces rouages s'entremêlent pour nous donner une conscience et un sens du « je ». Dans Eos Psyché&Cerveau nous publions les dernières découvertes dans la quête scientifique de la conscience. Lisez et laissez-vous surprendre. Shakespeare n'a-t-il pas aussi écrit Il n'y a de ténèbres que d'ignorance ?
Nous consacrons également un article à l'anesthésie. Cela semble parfois avoir des effets néfastes à long terme sur le cerveau. En attendant, je me sens moi-même heureux et pleinement conscient de tout ce qui m'entoure.
