Les vétérans qui souffrent de trouble de stress post-traumatique ont moins de stress, d'anxiété, de colère et de problèmes de sommeil s'ils ont un chien spécialement dressé à la maison.
Selon des scientifiques du Purdue University College of Veterinary Medicine, les chiens-guides spécialement entraînés ont un effet positif sur la santé mentale des anciens combattants atteints de trouble de stress post-traumatique (SSPT).
Le SSPT se développe après un événement traumatisant comme traverser une guerre. Les patients revivent leur traumatisme et peuvent également souffrir de toutes sortes de problèmes psychologiques tels que des crises d'angoisse, de la dépression et des troubles du sommeil. Un chien spécialement entraîné peut apporter plus de paix et de régularité dans la vie du patient.
Les scientifiques américains ont comparé 45 vétérans qui avaient le chien à la maison avec 28 vétérans qui étaient sur la liste d'attente pour avoir le chien. Les vétérans souffraient tous du SSPT.
Pour mesurer les effets physiques du stress, les vétérans prélevaient eux-mêmes des échantillons de salive. Ils l'ont fait une fois immédiatement après le réveil et de nouveau 30 minutes plus tard. Vous pouvez mesurer le cortisol, l'hormone du stress, dans la salive. Chez les individus en bonne santé, le niveau de cortisol est élevé immédiatement après le réveil. Les vétérans avec le chien avaient une quantité plus saine de cortisol dans leur salive après le réveil que les vétérans sans chien. De plus, ils ont signalé un meilleur sommeil et moins de crises d'anxiété et de colère.
Des recherches antérieures ont montré que les symptômes du SSPT peuvent être réduits et la qualité de vie améliorée en amenant un chien spécialement dressé dans votre maison. Pourtant, il est trop tôt pour dire que le chien spécial guérit le SSPT. Maintenant, les scientifiques étudient au niveau individuel comment un tel chien modifie les niveaux de cortisol.
Les résultats ont été publiés dans la revue Psychoneuroendocrinology.
