La chaleur estivale travaille sur nos esprits. Cela vous rend plus sociable et généreux. Mais malheur si la température monte à trente degrés. Ensuite, vous obtenez également une tête brûlante au sens figuré.
Ah, l'été ! Peut-être que vous rêvez de la plage à votre bureau. Ou êtes-vous actuellement allongé sur une chaise de plage, profitant du soleil. Un peu de chaleur fait du bien...
Sûrement. Mais pas seulement. La température a divers effets sur notre comportement, et nous ne pouvons pas toujours contrôler cela. Notre langage quotidien en est le reflet. 'Il est colérique', 'La discussion a été animée'… Assez d'expressions qui lient la chaleur au comportement. La science le prouve :la température influence votre comportement.
Le plus surprenant est peut-être l'effet sur votre comportement d'achat. Plus il fait chaud, plus nous achetons de choses, selon une étude de Yonat Zwebner de l'Université de Jérusalem. Zwebner a analysé les intentions d'achat à partir de la base de données d'un portail de comparaison de prix et les a liées à la météo sur une période de deux ans. Incidemment, la conclusion ne s'appliquait pas seulement aux ventilateurs ou aux maillots de bain, mais aussi aux montres, appareils photo ou téléphones, des articles qui n'ont rien à voir avec la chaleur.
Non seulement vous achetez plus lorsqu'il fait chaud, mais vous êtes également prêt à payer plus pour un produit. Une expérience, également de Zwebner, a montré que les sujets acceptaient un prix plus élevé pour un produit dans une pièce où il faisait 26 degrés Celsius que dans une pièce où il ne faisait que 18 degrés. La différence était en moyenne de 10,4 % et augmentait à 25 % lorsque le produit était un gel douche !
Une autre expérience confirme que c'est bien la chaleur qui vous fait ouvrir votre portefeuille. Cette fois, les sujets ont reçu un objet chaud ou froid - un gel pour les entorses. Avec le sac chaud à la main, ils étaient prêts à payer beaucoup plus pour un gâteau ou un pack de piles. Zwebner a également une explication à cela. Les sujets ont également reçu un questionnaire qui évaluait les sentiments que le gel leur avait procurés. Plus ils aimaient la chaleur, plus ils voulaient payer. Nous transférons ce sentiment de plaisir aux produits que nous voyons, estime Zwebner.
Quand il fait chaud dans le magasin, vous pouvez facilement payer 25 % de plus pour un nouveau gel douche
Bien sûr, il y a plus quand c'est l'été. Les jours s'allongent, c'est les vacances. Cela contribue à notre bonne humeur et donc au sens de la consommation. Cependant, des expériences en laboratoire montrent que la chaleur elle-même a un effet. Alors n'emportez pas trop d'argent avec vous au bar de la plage, ou vous paierez votre bleu en tours pour tout le monde.
Le sentiment réconfortant que la chaleur vous procure mène non seulement à une virée shopping, mais aussi à un comportement social. Hans IJzerman (maintenant à l'Université de Grenoble) et Gün Semin de l'Université d'Utrecht ont montré que la chaleur favorise le sentiment de proximité avec les autres. Dans leur étude, les sujets devaient penser à quelqu'un qu'ils connaissaient et indiquer à quel point il était proche d'eux, à travers des cercles plus ou moins entrelacés. Pendant ce temps, ils tenaient parfois une boisson chaude et parfois une boisson froide. Dans le premier cas, ils ont choisi les cercles les plus imbriqués.
Et ce n'est pas tout. Les psychologues américains Lawrence Williams et John Bargh de l'Université de Yale ont découvert que vous évaluez la même personne comme plus chaude après avoir tenu une tasse de thé chaud dans vos mains, par rapport au thé glacé. Dans une autre expérience, Williams et Bargh ont montré que la chaleur encourage le partage et l'altruisme.
Tenez une tasse de thé chaud, et vous deviendrez plus sociable et altruiste
Cette fois, ils ont également offert un verre à leurs sujets. Ou sur un reçu pour un magasin. Ils pourraient le garder pour eux ou le donner à un ami. Au préalable, ils ont reçu un sac thermique chaud ou refroidi. Trois sujets de test sur quatre aux mains froides ont décidé de garder les cadeaux pour eux, avec des mains chaudes qui n'en représentaient que la moitié.
Alors n'hésitez pas à vous allonger sur la plage au soleil après une baignade. Non seulement vous vous sentirez bien, mais vous serez également plus rapide pour aider vos voisins qui ont oublié leur crème solaire.
Dans ces expériences, la chaleur provenait du contact avec un objet. Les choses chaudes activent des souvenirs lointains de contact avec notre mère, pensent les chercheurs. Cela renforce notre moi social. De plus, il y a le chevauchement dans le cerveau. L'insula, une région du cerveau au niveau du sommeil, traite la perception de la chaleur ainsi que le sentiment de confiance et d'autres émotions sociales. Cela peut également expliquer pourquoi les célibataires se douchent et se baignent plus chauds que les hommes et les femmes en couple, comme le montre une autre étude de Bargh.
Rien que du bon, alors ? Nan. La chaleur ne doit pas devenir de la chaleur, car alors les choses iront mal. Pendant une vague de chaleur, vous vous sentez fatigué et collant, ce qui vous rend irritable. Les recherches en laboratoire et sur le terrain prouvent que la chaleur extrême rend agressif.
Si la température monte au-dessus de trente degrés, les statistiques policières culminent
La pensée seule a un effet sur nous, selon une expérience des psychologues américains Nathan DeWall et Brad Bushman. Les sujets recevaient une série de mots qui pouvaient ou non être liés à la chaleur ou au froid, tels que 'cuisine', 'glacé'… Ensuite, ils devaient former un mot avec certaines lettres données. Par exemple, ils ont été présentés avec la combinaison 'ki--'. Cela vous permet de former à la fois 'baiser' et 'tuer'. Les sujets qui avaient auparavant vu de nombreux mots liés à la chaleur intense, pensaient plus souvent spontanément à des mots agressifs tels que "tuer".
Une deuxième expérience a confirmé cet effet. On racontait maintenant aux sujets des histoires dans lesquelles ils devaient estimer l'hostilité du personnage principal. Par exemple, il refusait de payer le loyer tant que le propriétaire ne faisait pas repeindre son appartement. S'ils avaient déjà lu des mots "chauds", les participants ont trouvé son attitude plus hostile.
Et cela ne s'arrête pas aux pensées et aux jugements. L'agressivité que la chaleur extrême dégage en nous se reflète également dans notre comportement. John Cotton (Purdue University, USA) a vérifié les statistiques de la police américaine. Dès que le thermomètre indique trente degrés, il assiste à un spectaculaire déchaînement de violence. Il s'agit d'agression et de vol avec violence. Une vague de chaleur n'a eu aucun effet sur les violations non violentes.
Les psychologues américains Robert Baron et Victoria Ransberger ont trouvé un effet similaire pour les manifestations effrénées. Dès qu'il atteint trente degrés, les manifestants lancent des objets plus vite, la manifestation dure plus longtemps, la police doit intervenir et parfois des coups de feu sont tirés. Cependant, dès qu'il fait encore plus chaud, la protestation s'effondre. Seuls neuf pour cent des émeutes ont eu lieu à des températures comprises entre 33 et 38 degrés. Bien que d'autres scientifiques contestent cette dernière conclusion, ils soutiennent que le risque d'émeutes augmente toujours avec la chaleur.
Et froid?Le froid affecte également notre humeur et notre comportement. Par exemple, les psychologues américains John Bargh et Idit Shalev ont montré que tenir un objet froid donne un sentiment de solitude. Vous obtenez plus de sens au contact des autres pour vous débarrasser de ce sentiment. Selon Hee Sook Kim et Tokura Hiromi (Université de Nara, Japon), une brise fraîche sur le visage d'une femme lui fait préférer des vêtements aux couleurs chaudes.
En tout cas, le lien entre températures trop élevées et agressivité est complexe, comme le montre une autre étude – un peu cruelle – de Robert Baron et Paul Bell (Université du Colorado, USA). Cette fois, les sujets devaient administrer un choc électrique à un autre participant, sous prétexte d'étudier les réactions du corps à l'électricité. En réalité, il s'agissait d'un complice des expérimentateurs, qui bien entendu n'ont reçu aucun véritable choc. Les sujets se trouvaient dans une pièce où la température variait entre 18 et 34 degrés. Comme prévu, les participants ont opté pour des chocs plus intenses à des températures ambiantes plus élevées. Étonnamment, lorsqu'on leur a dit au préalable que le destinataire du choc qu'ils avaient rencontré récemment les avait traités de stupides et d'immatures, ils ont montré moins d'agressivité à 34 degrés qu'à 29 degrés. Cela est dû à un effet de saturation, selon Baron et Bell. Si vous vous sentez déjà mal, la chaleur vous donne envie de vous battre ou d'attaquer. L'inconfort supplémentaire suscite alors principalement l'envie de fuir la situation, paraît-il.
En général, cependant, une chaleur excessive nous rend combatifs. Douglas Kenrick et Steven MacFarlane (Université de l'Arizona, États-Unis) ont réalisé une autre expérience de toe-curling. Ils ont demandé à une jeune femme de conduire la voiture et de ne pas continuer à rouler à une intersection lorsque le feu passe au vert. Combien de temps faut-il pour que l'embouteillage commence à klaxonner derrière elle ? Conclusion :plus il fait chaud dehors, plus les conducteurs rapides sont énervés et plus ils klaxonnent longtemps. Lorsque la femme devant eux a finalement conduit, ils ont également commencé à talonner.
La chaleur extrême provoque non seulement de l'agressivité dans la circulation, mais aussi de la fatigue. Pendant une vague de chaleur, vous courez un risque d'accident de la circulation 3 % plus élevé que lors des journées chaudes « normales ». C'est la conclusion d'une étude de Xavier Basagana (Centre de recherche épidémiologique du cadre de vie) à Barcelone.
Alors attention au retour de la plage. Et si vous êtes pris dans un embouteillage sous un soleil de plomb et que votre partenaire ou vos enfants vous énervent, jetez un œil au thermomètre avant de les gronder. C'est peut-être la chaleur meurtrière à l'extérieur et non leur comportement qui fait bouillir votre cerveau.
