Les humains et les souris se souvenaient mieux des objets. Les souris ont même 25 jours de plus que d'habitude.
Des chercheurs japonais de l'Université de Tokyo, entre autres, ont étudié les effets de la substance histamine sur la mémoire. L'histamine est un neurotransmetteur qui joue un rôle, entre autres, dans notre cycle veille-sommeil. La substance joue également un rôle dans les réactions allergiques. Par exemple, si vous souhaitez supprimer les démangeaisons, vous pouvez prendre des antihistaminiques. Parce que ces antihistaminiques peuvent également perturber la mémoire, le scientifique a étudié ce qui se passerait si de l'histamine supplémentaire était présente dans le cerveau.
Environ 40 personnes dans la vingtaine ont participé à l'étude. Ils ont vu des objets et ont dû passer un test de mémoire quelques jours plus tard. Il s'agissait d'images des mêmes objets, d'objets similaires et d'objets qu'ils n'avaient jamais vus auparavant. Les sujets ont indiqué quels objets leur semblaient familiers. Les objets comparables étaient les plus difficiles à juger. Quelques jours plus tard, on leur a donné une pilule. La moitié des participants a reçu un placebo et l'autre moitié un comprimé qui augmente la quantité d'histamine dans le sang. Incidemment, ce médicament est prescrit à une dose plus faible pour traiter les étourdissements.
Les sujets qui ont pris la pilule de travail ont remarqué des changements de mémoire lors d'un autre test. Les participants ayant une mauvaise mémoire ont obtenu de meilleurs résultats au test, tandis que les participants qui ont obtenu un score élevé la première fois, en revanche, se sont détériorés. De plus, la majorité des participants sont devenus meilleurs pour distinguer des objets similaires d'objets qu'ils avaient réellement vus auparavant.
Les scientifiques soupçonnent que l'histamine peut à la fois améliorer et détériorer la mémoire. Ils croient que vous ne pouvez vous souvenir d'un événement que si la cellule cérébrale concernée où il est stocké devient active. Cela ne se produit qu'avec des incitations suffisantes. Si le seuil du nombre de stimuli n'est pas encore atteint, l'histamine peut fournir des signaux supplémentaires et ainsi déclencher un souvenir. Si le seuil a déjà été atteint, l'histamine crée du bruit, ce qui détériore en fait votre mémoire.
Les souris ont également bénéficié du traitement à l'histamine. La mémoire à long terme normale d'une souris est de trois jours. Avec la pilule, cela s'est étendu à 28 jours. Lorsque les scientifiques ont fouillé plus avant dans le cerveau de la souris, ils ont constaté que l'histamine augmentait considérablement, en particulier dans le cortex périrhinal. La zone du cerveau est liée à la perception visuelle et à la mémoire. Ils ont également vu que l'histamine activait les mêmes neurones qui étaient actifs lors de la création de la mémoire.
L'histamine pourrait contribuer à un traitement futur de la maladie d'Alzheimer. Les scientifiques examineront d'abord si la pilule a également un effet sur les participants plus âgés.
Les résultats ont été publiés dans la revue Biological Psychiatry †
