Les enseignants sont-ils (suffisamment) capables de reconnaître les élèves doués ? La recherche produit des résultats surprenants.
Cette semaine (du 7 au 13 mars) la Semaine des surdoués aura lieu en Flandre et aux Pays-Bas, avec de nombreuses activités pour les enfants surdoués, leurs parents et leurs enseignants. Comme tous les élèves, les élèves surdoués sur le plan cognitif – des élèves qui peuvent penser rapidement et de manière abstraite, qui ont une bonne mémoire et une résolution créative de problèmes – bénéficient d'une éducation qui répond à leurs besoins d'apprentissage et de développement. Mais comment, en tant qu'enseignant, remarquez-vous qu'un élève est doué ?
Dans certains cas, les signes sont clairs :les étudiants qui obtiennent continuellement des A peuvent avoir beaucoup à offrir. Mais une intelligence élevée ne se traduit pas toujours par des performances extraordinaires en tête-à-tête :des éléments tels que l'engagement, l'intérêt ou la méthode d'étude jouent également un rôle. Afin d'évaluer si un élève est performant à un certain niveau, l'enseignant doit donc être en mesure d'estimer jusqu'où s'étendent ses possibilités cognitives. Ce faisant, les enseignants devront se baser sur des indications indirectes :des questions approfondies, des idées astucieuses ou le traitement rapide d'une nouvelle matière peuvent indiquer une grande capacité cognitive. Cependant, nous savons par des recherches étrangères que ce n'est pas une tâche facile pour les enseignants :lorsqu'on demandait aux enseignants d'estimer l'intelligence des élèves, leurs jugements s'avéraient invariablement plus fortement déterminés par les notes que par les scores de QI de ces élèves ( Machts, 2016).
Et en Flandre ? Dans quelle mesure nos enseignants reconnaissent-ils les élèves doués ? Et y a-t-il des groupes d'étudiants qui sont parfois négligés ? Pour répondre à ces questions, nous et l'équipe de recherche TALENT avons demandé aux professeurs titulaires de 115 classes flamandes de la première année de l'enseignement secondaire de nommer les élèves les plus doués de leur classe. Nous avons précisé que les enseignants devaient sélectionner des élèves à fort potentiel :des élèves capables de beaucoup, même si cela ne se traduit pas forcément par des notes élevées. Nous avons ensuite comparé les nominations des enseignants avec un certain nombre de caractéristiques des étudiants, telles que leurs scores de QI (déterminés à l'aide du CoVaT-CHC) et leurs notes de rapport.
Que s'est-il passé ? Premièrement, nous avons constaté que les enseignants flamands étaient également principalement guidés par les performances scolaires des élèves :leurs nominations étaient beaucoup plus étroitement liées aux notes qu'aux notes au test d'intelligence. Ce n'est pas incompréhensible :par rapport à l'intelligence, la performance scolaire est beaucoup plus visible pour l'enseignant. Mais cette découverte implique que les élèves doués qui, pour une raison ou une autre, n'atteignent pas leur plein potentiel ne seront pas toujours reconnus comme tels par leurs enseignants. En conséquence, certains des talents exceptionnels en Flandre restent sous le radar. Cela s'est avéré particulièrement pertinent pour les jeunes doués dont les parents n'ont pas eux-mêmes obtenu un diplôme de l'enseignement supérieur. Après tout, les jeunes dont les parents sont peu scolarisés réussissent moins bien à l'école en moyenne. Ces jeunes étaient donc moins susceptibles d'être reconnus comme doués que des jeunes tout aussi intelligents dont les parents étaient plus diplômés :précisément parce que les enseignants étaient fortement guidés par leurs performances scolaires, le talent de ces jeunes était parfois négligé.
Une deuxième constatation frappante était que, à intelligence et performances scolaires identiques, les filles étaient moins susceptibles d'être sélectionnées comme douées que les garçons par leurs enseignants † Un certain nombre d'explications possibles ont déjà été formulées dans la littérature scientifique pour de telles différences dans l'évaluation des garçons et des filles. Par exemple, nous savons que les enseignants ont tendance à expliquer les bons résultats des garçons principalement en soulignant leurs aptitudes extraordinaires :les garçons qui obtiennent de bonnes notes doivent être très intelligents. Les filles très performantes, en revanche, sont plus susceptibles de devoir leurs bonnes notes au travail acharné. Avec cette concentration sur leurs efforts, la grande intelligence de ces filles peut rester quelque peu sous-exposée. Une autre explication pourrait être que les garçons s'affirment davantage en classe que les filles, ce qui les rend plus accrocheurs, et que les garçons sont plus compétitifs et aiment montrer leurs compétences et leurs connaissances.
Enfin, les enseignants semblaient surestimer quelque peu la douance des élèves fortement engagés envers l'école. Ceci est connu dans la littérature sous le nom d'effet de halo :les efforts de ces élèves se répercutent positivement sur l'évaluation par l'enseignant de leurs capacités cognitives. Il était frappant, cependant, que même ceux qui s'ennuyaient ostensiblement en classe étaient plus susceptibles d'être étiquetés comme doués par l'enseignant - encore une fois avec une intelligence et des performances scolaires égales. Les enseignants interprètent apparemment l'ennui comme une indication possible d'un grand potentiel inexploité. Cependant, l'ennui peut avoir de multiples explications et n'indique pas toujours un manque de défi.
Le fait que les enseignants ne trouvent pas facile de détecter la surdouance chez leurs élèves souligne l'importance de professionnaliser davantage les enseignants dans ce domaine et de renforcer l'expertise sur la surdouance dans la formation des enseignants † Ce faisant, les enseignants et les écoles peuvent utiliser des outils existants (instruments de signalisation) qui permettent un jugement plus étayé sur les capacités cognitives des élèves. Un certain nombre de ces instruments de signalisation sont discutés sur cette plateforme du projet TALENT.
En savoir plus ? Lavrijsen, J., &Verschueren, K. (2020). Caractéristiques des élèves affectant la reconnaissance des capacités cognitives élevées par les enseignants et les pairs. Apprentissage et différences individuelles , 78 , 101820. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1041608019301566
Jeroen Lavrijsen est le coordinateur de recherche du projet TALENT. Ce blog apparaît également sur https://opgrownblog.wordpress.com/.
