Les différences d'âge relatives au sein d'une classe scolaire ont un effet négatif sur le bien-être et la santé des plus jeunes enfants.
La revue interdisciplinaire Economics and Human Biology a récemment publié les résultats des recherches de l'économiste du travail Stijn Baert (UGent) et de deux collègues italiens sur les "effets relatifs de l'âge" en classe. Le professeur Baert explique les découvertes les plus importantes dans ce blog.
La recherche sur l'effet d'être né tôt ou tard dans l'année sur le bien-être des jeunes rappelle probablement à beaucoup Walter's Birthday Show, l'émission classique des années 90 sur VTM, dans laquelle tout tournait autour des "anniversaires et cadeaux de ciseaux". . Cependant, l'un des fils conducteurs de la recherche économique est certainement qu'elle révèle les causes du succès. Succès en tant qu'entreprise, succès sur le marché du travail, succès à l'école… De ce point de vue, il n'est pas surprenant que les récents travaux de recherche en économie se soient concentrés sur le moment de l'année où les enfants naissent comme un moteur de leur réussite dans leur carrière, leur jeune vie.
Les jeunes de certains trimestres de l'année sont beaucoup plus susceptibles de percer
Théoriquement, après tout, il y a beaucoup à dire sur le fait que le mois de naissance dans l'année est un tel flotteur. Les enfants qui sont « à l'heure » dans leur classe (et n'ont donc pas eu à s'asseoir ou à sauter une année) peuvent différer jusqu'à douze mois de leurs camarades de classe qui sont également à l'heure. À l'âge du spectateur moyen de Walter Birthday Show, une différence de douze mois n'a pas beaucoup d'importance, à la maternelle ou à l'école primaire, c'est définitivement le cas. En moyenne, les enfants les plus jeunes sont nettement plus petits, moins forts et, globalement, moins matures.
Des recherches antérieures ont montré que les plus jeunes enfants de la classe reçoivent de moins bonnes notes en conséquence. Ils réussissent également moins bien dans les sports, ce qui signifie qu'ils sont moins remarqués par les dépisteurs de talents :dans des sports comme le hockey sur glace, le baseball, le football et la natation, il a été constaté que « l'effet d'âge relatif » signifie que les jeunes de certains quartiers de la l'année ont beaucoup plus de chances de percer.
Ce que nous ajoutons à cette littérature scientifique dans notre article de recherche, c'est que ces « effets d'âge relatif » s'expriment également dans la mesure dans laquelle les enfants se sentent bien dans leur peau et dans leur santé. À cette fin, nous avons publié des données économétriques de pointe sur des données concernant 380 000 jeunes de 32 pays de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Plus précisément, nous avons constaté un effet négatif du fait d'être plus jeune en classe sur chacun des quatre critères de jugement étudiés :satisfaction générale à l'égard de la vie, état de santé général (autodéclaré), troubles psychosomatiques et surpoids.
Les effets mesurés sont non seulement statistiquement significatifs, de sorte que nous pouvons exclure le hasard avec une grande certitude, mais aussi assez importants. Pour relativiser l'ampleur de ces résultats, nous avons montré que les effets des différences d'âge relatives sur la satisfaction de vivre et la santé des enfants sont comparables aux effets de leur origine socio-économique. En d'autres termes, être parmi les élèves les plus jeunes de la classe ou être issu d'un ménage pauvre a des effets similaires.
Ce qui est également frappant, c'est que ces effets relatifs d'âge disparaissent à peine :on voit le retard de santé jusqu'à au moins seize ans, alors que l'on voit le retard de satisfaction de vivre à mesure que les élèves vieillissent ne diminuer que dans les pays où les élèves répartissent les élèves en différentes catégories d'études. parcours (en nous dans des filières spécifiques de l'enseignement secondaire) commence à un âge plus avancé.
De cette façon, "un anniversaire malchanceux" peut avoir des conséquences considérables. Le bien-être à un jeune âge influence le bien-être plus tard dans la vie. De plus - le sang de l'économiste du travail rampe là où il ne peut pas aller - des recherches antérieures montrent également que ceux qui se sentent mieux dans leur peau sont plus productifs, sont moins absents du lieu de travail et peuvent mieux collaborer avec les autres dans le cadre professionnel.
Est-ce à dire qu'il faut refondre complètement notre système scolaire, avec une composition différente des classes et un maintien plus long des jeunes dans les filières générales ? Absolument pas. Quel que soit le « moment limite » que vous utilisez pour organiser les cours, il y aura toujours des élèves plus jeunes et plus âgés dans la classe. Et bien sûr, il existe de nombreux avantages contre cet inconvénient de placer les étudiants dans un domaine d'études spécifique tôt. Contre un peu plus d'attention pour les plus jeunes de la classe (maternelle), tout comme l'attention supplémentaire que l'on accorde aux autres enfants vulnérables (issus de l'immigration par exemple), je dis :"Allez, Gretel !"
Plus d'informations sur la recherche, pour ceux qui ont accès à l'économie et à la biologie humaine, peuvent être lues dans le article de recherche publié ou, open source, dans une version antérieure comme article de discussion .
Stijn Baert est professeur d'économie du travail à l'Université de Gand. Il se concentre sur la transition de l'école au travail (avec laquelle cette recherche se connecte), la discrimination sur le marché du travail et le travail et la santé. Sur son page d'accueil contient des résumés néerlandais de la plupart de ses articles de recherche. Il partage également régulièrement les résultats de ses recherches via Twitter .
