Les scientifiques ont mis au point un nouveau gel qui, associé à la lévodopa, un médicament contre la maladie de Parkinson, peut se fixer aux tissus du nez, envoyant l'ingrédient actif directement au cerveau.
Des scientifiques de l'Université York ont réalisé des progrès importants dans la mise au point d'un traitement par vaporisation nasale pour les patients atteints de la maladie de Parkinson. Par exemple, ils ont développé un nouveau gel qui, avec le médicament lévodopa, peut se fixer aux tissus du nez, de sorte que le traitement puisse être envoyé directement au cerveau.
Les patients atteints de la maladie de Parkinson sont déficients en dopamine, un messager dans le cerveau qui permet aux cellules nerveuses de communiquer entre elles. La substance est importante pour plusieurs fonctions du système nerveux, telles que le mouvement, le plaisir, l'attention, l'humeur et la motivation. Le médicament lévodopa est converti en dopamine dans le cerveau, ce qui compense le manque de cellules productrices de dopamine. La maladie ne peut pas être guérie jusqu'à présent, les traitements visent donc principalement à combattre les symptômes.
La recherche sur l'administration de la lévodopa sous forme de spray nasal est populaire depuis un certain temps en raison de son absorption rapide de la muqueuse nasale dans le sang. Le défi, cependant, est de trouver un moyen de le faire adhérer au tissu nasal assez longtemps pour délivrer une bonne dose de médicament. Les chercheurs ont créé un gel chargé de lévodopa qui peut s'écouler dans le nez sous forme liquide puis se transformer rapidement en une fine couche de gel dans le nez. La méthode a déjà été testée sur des modèles animaux et l'équipe travaille désormais sur des matériaux adaptés à des essais cliniques chez l'homme.
'Une autre voie d'administration de la lévodopa est certainement la bienvenue'
Professeur de neurologie Bas Bloem (Radboudumc) :« La lévodopa est utilisée depuis 1967 et reste la pierre angulaire la plus importante du traitement de la maladie de Parkinson. On constate seulement que le médicament semble perdre son efficacité avec le temps chez une proportion importante de patients. La raison en est qu'il existe une barrière dans l'intestin et dans le sang, qui empêche tout d'atteindre le cerveau. Une autre voie d'administration sous la forme d'un spray nasal est donc certainement la bienvenue. C'est une recherche prometteuse, mais jusqu'à présent seulement testée sur des modèles animaux. Les futures études devront maintenant montrer si cela fonctionne également chez l'homme. »
Le professeur de neurologie Teus van Laar (Centre médical universitaire de Groningue) :« L'administration de médicaments par le nez n'est pas nouvelle en soi, mais le fait que cela soit désormais également possible pour la lévodopa est une évolution intéressante. Cependant, pour éviter de prendre des pilules, il existe déjà d'autres options alternatives, comme une forme inhalable de lévodopa. Le principal défi est d'obtenir une stimulation continue et stable, et à mon avis cette technique n'est pas adaptée à cela. Dans l'ensemble, c'est une belle découverte, mais le bénéfice direct pour les patients par rapport à ce qui est actuellement disponible reste à voir.'
