Cet article a été initialement publié sur La Conversation.
Pour de nombreuses personnes, l'accès aux soins d'avortement peut être un défi majeur. Les services d'avortement ne sont généralement disponibles que dans certaines cliniques dotées d'équipements spécialisés comme les ultrasons, nécessitant souvent de parcourir de longues distances pour s'y rendre. Lorsque l'avortement médicamenteux, ou l'avortement avec des pilules, a été introduit aux États-Unis en 2000, il offrait une option plus accessible pour interrompre une grossesse.
Cependant, l'avortement médicamenteux était initialement hautement réglementé et ne pouvait être pratiqué qu'en personne dans les cliniques d'avortement. Les directives exigeaient également une échographie pour confirmer que la patiente était enceinte de moins de 11 semaines et qu'elle n'était pas ectopique, ce qui signifie une grossesse où l'ovule fécondé s'implante à l'extérieur de l'utérus et peut entraîner une fausse couche potentiellement mortelle.
En raison de la pandémie, cependant, un nouveau modèle de dépistage a émergé qui repose uniquement sur les antécédents médicaux d'un patient pour confirmer son éligibilité à l'avortement médicamenteux. Cela signifie que les patients n'ont pas besoin de subir un examen pelvien ou une échographie en personne. Ils peuvent même se faire envoyer leurs médicaments par la poste après une consultation de télésanté à distance avec un clinicien. La Food and Drug Administration des États-Unis a également permis de manière permanente aux pharmacies de vente par correspondance d'expédier des médicaments abortifs aux patientes.
En tant que spécialiste des sciences sociales en santé publique qui a étudié la sécurité et l'accès à l'avortement pendant plus d'une décennie, je voulais voir comment ce nouveau modèle de soins se comparait à son prédécesseur. Dans notre nouvelle étude, mes collègues et moi avons constaté que le dépistage de l'éligibilité d'un patient sur la base de ses antécédents médicaux au lieu d'un examen physique ou d'une échographie était tout aussi sûr et efficace que les tests et examens en personne.
Pour comparer la sécurité et l'efficacité de ces deux modèles de soins, mes collègues et moi avons recueilli les données des dossiers médicaux de près de 3 800 patients de 14 cliniques à travers les États-Unis. Environ 66 % des patients ont vu un clinicien en personne et ont récupéré leurs médicaments à la clinique. , tandis que 34 % ont eu une visite de télésanté à distance et ont reçu leurs médicaments par courrier. Aucun des patients des deux groupes n'a reçu d'examen physique de dépistage ou d'échographie.
Nous avons examiné les données pour tout événement indésirable ou problème que les patientes auraient pu avoir après avoir pris les pilules abortives. Dans l'ensemble, nous avons constaté que 95 % des patientes ont achevé leur avortement sans intervention supplémentaire. Ceci est comparable aux taux d'achèvement des études précédentes sur l'avortement médicamenteux prescrit après des échographies et des examens en personne. Seuls 0,5 % des patients ont subi un événement indésirable grave, également comparable aux taux précédemment signalés après des examens en personne.
Nous n'avons également trouvé aucune différence significative d'efficacité ou de sécurité entre le groupe qui récupérait ses pilules abortives en personne et ceux qui les recevaient par la poste après une consultation de télésanté.
Dans l'ensemble, nous avons constaté que les avortements médicamenteux pratiqués après examen des antécédents médicaux d'une patiente sont tout aussi sûrs et efficaces que ceux prescrits après un examen pelvien et une échographie en personne.
Avec un nombre limité de cliniques et de prestataires, des interdictions de couverture d'assurance et des restrictions de l'État, les personnes qui souhaitent avorter sont confrontées à des obstacles importants pour obtenir les soins dont elles ont besoin. Ces obstacles affectent de manière disproportionnée les personnes de couleur, les groupes à faible revenu et d'autres personnes marginalisées.
Si Roe c. Wade est annulé ou considérablement modifié, près de la moitié du pays aura encore plus de difficultés à accéder aux soins d'avortement.
Cependant, minimiser les tests en personne en passant au dépistage à distance pourrait élargir l'accès aux soins d'avortement à un plus grand nombre de patientes. Parce qu'aucun équipement spécial comme les échographes n'est nécessaire, davantage de cliniciens peuvent rédiger une ordonnance pour les pilules. Les prestataires de soins primaires qui travaillent dans les communautés rurales, à faible revenu et autres communautés marginalisées pourraient effectuer un dépistage de l'avortement médicamenteux et accroître l'accès équitable aux soins d'avortement.
Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues et la Fédération nationale de l'avortement ont déjà mis à jour leurs directives pour refléter le fait que l'examen des antécédents médicaux sans examen pelvien et échographie en personne est suffisant pour confirmer l'éligibilité à l'avortement médicamenteux.
Mais il est important de noter que les restrictions de l'État empêchent la mise en œuvre de ce nouveau modèle de soins à l'échelle nationale. Certains États exigent légalement des échographies, et d'autres exigent une visite en personne ou interdisent les dépistages par télésanté. Comme le montrent les taux élevés d'innocuité et d'efficacité de notre étude et d'autres études , ces lois ne sont pas fondées sur des preuves scientifiques et sur une nécessité médicale comme elles le prétendent.
Bien que ce nouveau modèle ait été introduit à l'origine pour réduire les contacts physiques pendant la pandémie, il pourrait aider à éliminer les obstacles à l'avortement médicamenteux et à élargir l'accès à des soins équitables pour tous les patients.
