Des découvertes en Chine montrent que les fermiers et les chats avaient des liens étroits les uns avec les autres à l'époque.
Les chats protègent probablement les humains contre les souris depuis plus de 5000 ans. Des découvertes en Chine montrent que les fermiers et les chats avaient des liens étroits les uns avec les autres à l'époque. Les agriculteurs ont nourri les animaux avec des céréales et ont veillé à ce qu'ils deviennent des animaux de compagnie. C'est ce qu'affirment des chercheurs chinois dans la revue scientifique américaine Proceedings of the National Academy of Sciences .
On estime qu'il y a actuellement 500 millions de chats dans le monde, écrivent les chercheurs dirigés par Yaowu Hu de l'Académie chinoise des sciences. On sait à peine comment les chats étaient autrefois apprivoisés. Les peintures indiquent que les chats étaient gardés comme animaux de compagnie en Égypte il y a déjà 4 000 ans. Les restes d'un chat sauvage ont été retrouvés à Chypre, qui a été enterré avec un humain il y a environ 9 500 ans.
Les chercheurs chinois ont examiné huit os d'au moins deux chats trouvés dans le village de Quanhucun, dans la province centrale chinoise du Shaanxi. Les chercheurs supposent qu'ils ont au moins 5300 ans et qu'ils datent de l'époque où les chats ont été apprivoisés.
L'examen des os des chats et d'autres animaux et d'un humain a montré que tous les trois mangeaient beaucoup de céréales, en particulier du mil. L'un des chats a probablement cessé de chasser, mais s'est contenté du grain que les gens lui ont donné. Un animal est devenu très vieux, ce qui indique que les animaux dans l'environnement des humains prospèrent.
