Une équipe d'archéologues a trouvé des traces d'habitations humaines pendant la période glaciaire à près de 4 500 mètres d'altitude dans les Andes péruviennes. Jamais auparavant de tels vestiges archéologiques n'avaient été trouvés à une telle hauteur.
Une équipe d'archéologues a trouvé des traces d'habitation humaine pendant la période glaciaire à près de 4 500 mètres d'altitude dans les Andes péruviennes. Jamais auparavant de tels vestiges archéologiques n'avaient été trouvés à une telle hauteur.
De plus, les traces datent d'il y a 12 800 ans, soit mille ans plus tôt qu'on ne le savait auparavant. Les chercheurs américains ont trouvé 260 haches à main, pointes de flèches et outils coupants sur le site, situé dans le sud du Pérou, près de la frontière avec le Chili et la Bolivie. Il y a le site archéologique de Pucuncho, à une altitude d'environ 4 480 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Il est surprenant que nos ancêtres aient vécu si tôt à une altitude aussi élevée. Après tout, les conditions ne sont pas parfaites :des températures froides, un soleil éclatant et un faible niveau d'oxygène dans une zone désolée et sans arbres. "En examinant comment les gens se sont adaptés à des conditions aussi extrêmes, nous en apprenons davantage sur notre prédisposition culturelle et génétique à survivre", a déclaré l'anthropologue Kurt Rademaker de l'Université du Maine (États-Unis), qui a aidé l'équipe d'archéologie. Les scientifiques soupçonnent également que les conditions météorologiques à l'époque étaient légèrement plus modérées qu'aujourd'hui. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans Science .
Les outils trouvés sont faits d'obsidienne, d'andésite et de jaspe, des roches qui ont été extraites localement dans la région. Les habitants de la période glaciaire chassaient principalement les vigognes, des mammifères camélidés apparentés aux plus célèbres lamas. (adw)
