Botulinum, le poison le plus puissant connu, doit son effet mortel à une protéine garde du corps.
La botuline, le poison le plus puissant connu, doit son effet mortel à une protéine garde du corps. Les scientifiques ont maintenant trouvé un moyen de tromper ces derniers.
Botulinum est produit par la bactérie Clostridium botulinum. Parce que la bactérie se multiplie rapidement dans l'eau chaude stagnante, de nombreux oiseaux aquatiques et poissons meurent de l'empoisonnement en été. La bactérie se développe également très bien sur les cadavres qui restent dans l'eau, ce qui augmente encore le risque d'infection.
Le poison qui affecte les animaux aquatiques n'est pas vraiment dangereux pour l'homme, mais il existe aussi types qui sont. L'infection chez l'homme se produit principalement après avoir mangé des aliments avariés, entraînant des nausées et une paralysie. La dose létale pour un adulte pesant 75 kilogrammes n'est que de 15 nanogrammes. Une quantité de 100 grammes suffit à tuer toute la population mondiale. Le poison est donc souvent qualifié d'arme biologique potentielle. D'autre part, la botuline est également utilisée dans le monde médical et l'industrie cosmétique, par exemple dans le BOTOX. En raison de son effet paralysant, le venin peut contrecarrer les spasmes musculaires et masquer les effets de la vieillesse.
En même temps que la botuline, la bactérie produit également la protéine NTNHA, qui ressemble à la botuline mais n'est pas toxique. La protéine agit comme un garde du corps, guidant en toute sécurité le poison au-delà des enzymes digestives de l'estomac et des intestins, et le libérant dès qu'il peut être absorbé dans la circulation sanguine via la paroi intestinale. Le garde du corps ressent ce temps par un changement d'acidité. Des scientifiques allemands et américains pensent qu'il est possible de tromper le garde du corps en utilisant une petite molécule qui envoie le mauvais signal, provoquant la séparation des deux déjà dans l'estomac. Les enzymes digestives font ensuite le reste pour décomposer le poison. (ks)
