Dans les abysses obscurs de l'océan, la bioluminescence illumine le monde marin. Des bactéries lumineuses, associées à des débris organiques, attirent le zooplancton, qui les ingère sans pouvoir les digérer. Ainsi glow, elles deviennent une cible facile pour les poissons.
Dans l'obscurité des fonds marins, la lumière provient souvent des organismes eux-mêmes via la bioluminescence. Certaines bactéries produisent cette lueur en grand nombre sur des fragments de matière organique. Des scientifiques israéliens ont élucidé le mécanisme : cette lumière attire les prédateurs, chiefly le zooplancton.
Le zooplancton avale les bactéries avec leur substrat organique, mais échoue à les digérer. Les bactéries luminescentes persistent dans leur corps, rendant le zooplancton visible et vulnérable aux poissons.
Pour les bactéries, l'intestin des poissons représente un havre idéal : sûr, riche en nutriments et vecteur de dispersion océanique. Des études confirment leur survie au passage digestif.
Du point de vue du zooplancton, le risque vaut le gain : en haute mer, la nourriture est rare, et même associée à des bactéries lumineuses, elle prime sur la famine. (ddc)
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