Un mouton n'a pas besoin de courir plus vite qu'un loup : il suffit que les autres moutons du troupeau le fassent.
Un mouton n'a pas à distancer un loup, mais les autres moutons du troupeau le doivent.
Si le prédateur attrape un autre mouton en premier, celui-ci est épargné. Ce comportement égoïste, plutôt que des tactiques collectives pour protéger le troupeau entier, explique les déplacements des animaux face au danger.
Des chercheurs de l'Université de Londres ont analysé les mouvements individuels d'un troupeau dérangé par un chien de berger. À chaque approche du chien, les moutons se faufilent au centre du groupe pour se protéger, tandis que le troupeau fuit collectivement. Certains individus excellent dans cette stratégie, peut-être par chance, habileté ou condition physique supérieure.
