Une chauve-souris baguée en Angleterre a été découverte aux Pays-Bas, fournissant potentiellement la première preuve de traversée de la mer du Nord par ces animaux.
Une pipistrelle de Nathusius baguée en Angleterre retrouvée aux Pays-Bas : possible première traversée de la mer du Nord.
La Pipistrellus nathusii, une pipistrelle de Nathusius mesurant à peine un pouce de haut, démontre une endurance remarquable. Un spécimen bagué à Blagdon, dans le sud-ouest de l'Angleterre, a été retrouvé mort dans un hangar d'entreprise horticole en Frise néerlandaise, sur la mer des Wadden. « Les propriétaires y trouvent souvent des chauves-souris ou leurs restes », explique Teddy Dolstra du Mammal Working Group Friesland. « Mais c'était la première avec une bague. »
Il s'agit de la première preuve confirmée d'une traversée de la Grande-Bretagne vers le continent européen par une chauve-souris. « Bien que des cas passés impliquent des transports par navires, ces animaux couvrent déjà des centaines de kilomètres sur terre », note Martijn Broekman de Landscape Management Friesland.
Trop petite pour un GPS
Les chauves-souris étaient soupçonnées de migrations transmarines : hivernage et reproduction en Angleterre, puis fourrage en Europe occidentale l'été. Aucune preuve irréfutable n'existait, ces animaux étant trop petits pour un traceur GPS. L'espoir reposait sur les bagues d'identification.
Daniel Hargreaves, expert britannique en chiroptères qui a bagué l'animal en 2012, souligne l'exploit : plus de 600 km de Bristol à Franekeradeel en Frise. Des conditions météo favorables et un vent propice ont peut-être aidé, malgré les éoliennes offshore, auxquelles les pipistrelles sont sensibles. (adw)
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