La hausse des températures provoque une pénurie de tortues marines mâles.
La hausse des températures entraîne une pénurie de tortues marines mâles, selon une étude américaine.
Le changement climatique a un impact inattendu sur les tortues marines. Chez ces reptiles, le sexe n'est pas déterminé par des chromosomes sexuels, mais par la température d'incubation des œufs dans le nid. Des températures élevées produisent des femelles, tandis que des températures plus basses donnent des mâles. Avec le réchauffement global, les mâles se raréfient, menaçant la reproduction de l'espèce. C'est ce que révèle une étude menée par des biologistes de l'Université de Floride, publiée dans la revue Current Biology.
Même sans ce phénomène, les tortues marines font face à de nombreux défis. Seulement un individu sur 5 000 atteint l'âge adulte : les juvéniles sont dévorés par des oiseaux sur la plage et par des poissons prédateurs en mer.
« Pour assurer la reproduction et remplacer un partenaire, une femelle doit pondre plus de cent œufs par nid, au moins dix fois sur vingt à trente ans. Sans assez de mâles, les chances de survie de l'espèce s'amenuisent », explique la chercheuse Jeanette Wyneken de l'Université de Floride. (PdJ)
[]