Les chocs de comètes sur Terre peuvent générer des acides aminés, les briques essentielles des protéines.
L'impact d'une comète sur Terre produit des acides aminés, constituants fondamentaux des protéines, selon des expériences de laboratoire menées par des chercheurs britanniques.
Nir Goldman, du Lawrence Livermore National Laboratory (États-Unis), avait déjà proposé, via des simulations informatiques, que l'énergie d'un tel impact convertisse les hydrocarbures cométaires en molécules complexes, dont des acides aminés. Des tests en laboratoire, bombardant des mélanges de glace similaires à ceux des comètes avec de petits projectiles, confirment désormais ces réactions chimiques.
Ces découvertes, publiées en ligne en 2020 dans Nature Geoscience, indiquent que les briques de la vie pourraient provenir d'impacts cosmiques sur la Terre primitive.
