Première cause de décès chez les femmes, les maladies cardiaques augmentent chez celles âgées de 29 à 45 ans. Découvrez le syndrome du cœur brisé et les affections cardiaques les plus fréquentes chez les femmes.
Les maladies cardiaques se manifestent différemment chez les femmes. « Les femmes souffrent souvent d'affections sans blocages des grosses artères », explique la Dre Holly Andersen, directrice de l'éducation et de la sensibilisation à l’institut Ronald O. Perelman Heart Institute du New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center. Les spasmes coronariens, rétrécissements temporaires et soudains des artères, peuvent déclencher des crises cardiaques. Les symptômes incluent une douleur thoracique persistante de 5 à 30 minutes. (Découvrez ce qu’une douleur thoracique du côté gauche peut signifier.)
Le syndrome du cœur brisé, ou cardiomyopathie de Takotsubo, touche presque exclusivement les femmes, selon la Dre Andersen. « Nous ne le comprenons pas totalement, mais il résulte probablement d’un pic d’hormones surrénales comme la norépinéphrine face à un stress émotionnel ou physique, paralysant le cœur », précise-t-elle. Le stress est un facteur de risque majeur pour les femmes. Cette habitude peut contrer ses effets toxiques.
La SCAD (spontaneous coronary artery dissection) survient souvent post-partum, quand les tissus conjonctifs se relâchent. « Tout se relâche pour l’accouchement », note la Dre Andersen. Une déchirure dans la paroi médiane de l’artère mime une crise cardiaque. Souvent méconnue, elle est liée aux grossesses compliquées (diabète gestationnel, hypertension, prééclampsie, prématurité), signalant un risque cardiaque futur.
Les petites artères coronaires sont cruciales. Cette affection, mal comprise et touchant surtout les jeunes femmes, endommage ces vaisseaux, privant le cœur d’oxygène, selon la Dre Andersen. Symptômes : douleur thoracique >10 minutes, essoufflement, fatigue, troubles du sommeil (AHA). (Découvrez les douleurs thoraciques souvent confondues avec une crise cardiaque.)
La fibrillation auriculaire (FA) provoque un rythme irrégulier, multipliant par cinq le risque d’AVC (AHA). Chez les plus de 75 ans, 60 % des patients sont des femmes, avec une mortalité plus élevée. Symptômes : fatigue, palpitations, sueurs, douleur thoracique. Consultez immédiatement votre médecin.
40 % des femmes n’ont pas de douleur thoracique classique mais sentent un malaise. Signes : douleur à l’effort ou au stress dans la poitrine, mâchoire ou bras ; serrement, essoufflement, nausées, vertiges, souvent pris pour une indigestion.
Selon une étude de 2015 dans le Journal of the American College of Cardiology, 70 % des femmes attendent plus d’une heure avant l’hôpital (vs 30 % des hommes), avec 34 % de mortalité accrue. « N’attendez pas si quelque chose cloche », conseille la Dre Andersen. Les urgences préfèrent un faux-alarme à un retard. (Secrets non révélés à l’hôpital.)
Discutez-en avec votre médecin (voir Women’s Heart Alliance). Antécédents familiaux, analyses (cholestérol, triglycérides, glycémie), examen physique (TA, IMC, tour de taille) permettront un plan personnalisé.
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