On entend souvent dire que le sucre rend les enfants hyperactifs. Pourtant, une étude menée par des chercheurs néerlandais, publiée dans The Lancet, démontre le contraire.
Des chercheurs néerlandais ont examiné l'impact de la nutrition sur le comportement des enfants atteints de TDAH.
Entre novembre 2008 et septembre 2009, ils ont recruté 100 enfants âgés de 4 à 8 ans, diagnostiqués TDAH en Belgique et aux Pays-Bas. Les enfants ont été divisés en deux groupes : l'un suivant un régime d'élimination strict pendant cinq semaines, excluant les aliments suspectés de troubles comportementaux ; l'autre, groupe témoin, recevant simplement des conseils pour une alimentation saine.
Après cinq semaines, le comportement de 60 % des enfants du groupe régime s'est grandement amélioré. « Comme dans des études précédentes, nous confirmons que le TDAH peut être lié à l'alimentation », explique le Dr Lidy Pelsser, du Centre de recherche sur le TDAH à Eindhoven. « Il s'agit souvent d'une hypersensibilité alimentaire individuelle. On identifie les coupables en réintroduisant progressivement les aliments exclus, un par un. Chaque enfant réagit à environ cinq aliments différents, sans pattern commun : œufs et haricots verts pour l'un, poisson et oranges pour l'autre. »
Mythe du sucre
Les résultats excluent le sucre de la liste des déclencheurs. « C'est un mythe : le sucre ne rend pas hyperactif », affirme Pelsser. « Les colorants n'ont pas non plus d'effet, tout comme l'huile de poisson n'améliore pas le TDAH. »
Tous les enfants TDAH ne réagissent pas au régime : seulement 60 %. « Cela prouve que le TDAH n'est pas toujours alimentaire, comme l'asthme n'est pas toujours dû aux chats chez tous les asthmatiques », illustre-t-elle. Pour les 40 % restants, des médicaments sont nécessaires. « Tous les enfants TDAH devraient d'abord passer un diagnostic spécialisé avant toute médication. »
Un tel examen évite des régimes inutiles ou des traitements inadaptés, permettant aux enfants sensibles à l'alimentation de devenir « normaux » sans médicaments, potentiellement à vie si les aliments problématiques sont évités durablement.
