Les bébés danois, japonais et allemands pleurent le moins, selon une vaste méta-analyse. L'allaitement, bien que bénéfique, peut entraîner plus de pleurs car le lait maternel se digère plus rapidement.
Des chercheurs britanniques ont compilé des études internationales pour dresser un "portrait universel" des pleurs des nourrissons durant leurs trois premiers mois de vie.
Les comparaisons entre pays doivent être nuancées. Cette méta-analyse, couvrant plus de 8 700 bébés dans le monde, montre que les bébés canadiens, italiens, néerlandais et britanniques pleurent davantage, tandis que les Danois, Allemands et Japonais sont les plus calmes.
Plus significatifs sont les résultats universels : aucun pic de pleurs n'est observé autour de la sixième semaine, contrairement à certaines études antérieures. Par ailleurs, les bébés allaités au sein pleurent plus que ceux nourris au biberon, en raison de la digestion plus rapide du lait maternel, les laissant plus vite affamés.
