L'activation d'un récepteur cérébral chez des rats dépendants à l'alcool réduit significativement leur consommation.
Une équipe de chercheurs américains a étudié 46 rats mâles rendus dépendants à l'alcool. Dans leurs cages, deux leviers étaient disponibles : le gauche dispensait de l'eau, le droit une solution alcoolisée. Après deux semaines, certains rats appuyaient régulièrement sur le levier droit, démontrant une dépendance, contrairement aux autres.
Chez les rats dépendants et non dépendants, une canule équipée d'électrodes a été implantée dans le cerveau pour activer le récepteur GPR139, situé principalement dans l'habenula, une zone impliquée dans les mécanismes de la dépendance. Sa fonction exacte reste inconnue, mais de nombreux médicaments ciblent des récepteurs similaires.
Suite à l'activation de GPR139, les rats alcoolo-dépendants ont fortement réduit leur consommation d'alcool, tandis que les rats non dépendants n'ont montré aucun changement.
Ces résultats ouvrent la voie à de nouvelles approches thérapeutiques pour le traitement de l'abus d'alcool.
Les findings sont publiés dans la revue eNeuro.
