Il y a deux mois, un patient a bénéficié de l'implantation d'un neurostimulateur intelligent à l'hôpital universitaire de Gand pour traiter son épilepsie.
À l'hôpital universitaire de Gand, un patient s'est vu implanter, il y a deux mois, un neurostimulateur intelligent contre l'épilepsie. Il s'agit de la première fois en Europe.
Ce neurostimulateur intelligent ressemble à un stimulateur cardiaque implantable, dont le générateur est placé sous la clavicule gauche du patient. « L'électrode n'atteint pas le cœur, mais est reliée au nerf vague, un nerf qui traverse largement le corps et part du tronc cérébral », explique le professeur Boon, chef du département de neurologie.
Chez environ un patient sur trois, le rythme cardiaque s'accélère au début d'une crise d'épilepsie. « Ce neurostimulateur intelligent détecte cette accélération et délivre ensuite de petits courants électriques via l'électrode au nerf vague. À long terme, plus de la moitié des patients réduisent au moins de moitié le nombre de leurs crises. Chez une personne sur dix, les crises d'épilepsie peuvent même être complètement arrêtées. »
Ce dispositif est destiné aux patients souffrant d'une épilepsie sévère, réfractaire aux médicaments.
L'appareil a été présenté pour la première fois en Europe à un patient épileptique à Gand. « Il y a certainement des progrès, mais nous ne devons pas nous réjouir trop tôt », tempère le professeur Boon. « Il nous faut maintenant observer les réactions des patients à long terme. »
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