Plus un enfant passe de temps devant la télévision, plus le risque de développer des troubles sociaux et agressifs à l'âge adulte augmente. C'est ce que révèle une étude longitudinale néo-zélandaise rigoureuse.
Une exposition prolongée à la télévision multiplie les risques comportementaux.
Des chercheurs ont suivi un millier de participants nés au début des années 1970, enregistrant tous les deux ans le nombre d'heures quotidiennes de télévision visionnée durant l'enfance. Aujourd'hui adultes, ces individus montrent une hausse de 30 % du risque de condamnation pénale pour chaque heure supplémentaire de TV pendant l'enfance. Les tendances à l'agression, à la pensée négative et au comportement antisocial s'élèvent également de manière significative.
Cette corrélation persiste indépendamment du statut socio-économique, du tempérament agressif initial ou du niveau d'éducation parental. L'American Academy of Pediatrics préconise ainsi de limiter l'exposition à 1 ou 2 heures par jour maximum.
Jan Van den Bulck, professeur de sciences de la communication à la KU Leuven, valide l'étude : « Une recherche de cette envergure est rare, avec un examen exhaustif des casiers judiciaires. Bien que les mécanismes exacts restent à explorer plus avant, ces résultats ne doivent pas être ignorés. » (jdv)
