Le sel est à consommer avec modération. Une consommation en quantité suffisante comporte des avantages, mais aussi des inconvénients pour la santé.
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L’hypertension est le risque le plus connu de la surconsommation de sel, mais ce n’est pas le seul. Dans le cadre d’une expérience en Allemagne, des volontaires en bonne santé ont ajouté pendant sept jours six grammes de sel à la quantité quotidienne habituelle – en gros la dose de deux prêts-à-manger. Leur analyse sanguine a par la suite révélé une hausse des glucocorticoïdes, hormones qui combattent l’inflammation, mais qui peuvent affaiblir la réaction immunitaire aux bactéries pathogènes si leur taux est trop élevé.
L’Organisation mondiale de la santé recommande d’absorber moins de cinq grammes de sel par jour. Ce conseil est particulièrement judicieux quand on combat une affection bactérienne comme une listériose ou une infection urinaire.
