Les personnes dont le système immunitaire est constamment actif sont plus à risque de dépression.
Les personnes dont le système immunitaire est constamment actif sont plus à risque de dépression.
Notre système immunitaire nous protège contre les virus, les bactéries et les parasites. Dès que ces agents pathogènes pénètrent dans notre corps, des cytokines sont libérées qui signalent aux cellules immunitaires d'agir. Floor van Heesch de l'Université d'Utrecht a découvert que ces cytokines se retrouvent également dans le cerveau, où elles accélèrent l'élimination de la sérotonine, de la dopamine et de la noradrénaline. Chez les personnes atteintes de maladies inflammatoires chroniques telles que les rhumatismes, la sclérose en plaques et la maladie de Crohn, où le système immunitaire est constamment actif, le risque de dépression augmente. Parce qu'en raison de la décharge accélérée de sérotonine, de dopamine et de noradrénaline, le système de récompense est supprimé et la capacité des patients à éprouver du plaisir ou à éprouver de la satisfaction diminue.
L'avantage de cette découverte est que la dépression dans ce cas a une cause très physique, à savoir un système immunitaire hyperactif. Cela jette un nouvel éclairage sur le traitement des patients atteints de maladies inflammatoires chroniques ainsi que des patients cancéreux traités avec des cytokines. En plus du traitement de leurs troubles physiques, ces patients doivent également faire l'objet d'un dépistage de la dépression. Parce qu'en détectant la dépression tôt, elle peut être traitée plus tôt.
Et parce qu'il est clair que cette dépression est le résultat d'un système de récompense supprimé, elle peut également être traitée plus efficacement. Les personnes ayant des niveaux élevés de cytokines dans le sang n'ont pas besoin de psychothérapie, mais d'un antidépresseur qui inhibe le drainage de la sérotonine, de la dopamine et de la norandrénaline. La plupart des antidépresseurs agissent principalement sur la sérotonine, mais grâce aux connaissances de cette recherche, des antidépresseurs plus ciblés peuvent être développés pour la dépression causée par les cytokines. (ev)
