Une sieste après l'apprentissage fournit à votre cerveau l'énergie et la tranquillité nécessaires pour consolider les informations acquises, selon une étude américaine menée par l'Université Brown.
Les bienfaits d'une sieste post-apprentissage sur la mémoire
Les scientifiques savent depuis longtemps qu'une sieste après un apprentissage, comme des leçons de piano, permet de mieux performer le lendemain. Mais quel est le mécanisme sous-jacent ?
Des chercheurs de l'Université Brown ont examiné le cerveau de 15 volontaires sur trois nuits pour établir une base de données cérébrale. Le lendemain, les participants ont appris une séquence motrice avec leur main non dominante, simulant une tâche comme taper sur un clavier ou jouer du piano. Un groupe a pu faire une sieste de trois heures, l'autre non. Les deux groupes ont ensuite répété la tâche. Comme attendu, le groupe ayant dormi a obtenu de meilleurs résultats.
Les scans cérébraux pendant le sommeil du premier groupe ont révélé une activité accrue dans le cortex moteur supplémentaire, du côté opposé à la main entraînée. Cette activation était particulièrement marquée lors du sommeil à ondes lentes, où les ondes cérébrales ralentissent. L'intensité de cette activité corrélait directement avec les améliorations de performance.
Les chercheurs expliquent que le sommeil facilite la consolidation des apprentissages en libérant des ressources énergétiques, sans distractions externes. Étude publiée dans le Journal of Neuroscience (2020).
