Des expériences scientifiques démontrent que les femmes gèrent mieux les transitions entre tâches que les hommes.
Les expériences menées par des psychologues confirment que les femmes passent d'une tâche à l'autre plus efficacement que les hommes.
Imaginez un bébé qui pleure pour du lait, un dîner qui risque de brûler et un téléphone qui sonne. Une jeune maman gère cela sans encombre : voilà le cliché de la femme multitâche. Mais est-ce fondé ? En partie oui, selon une étude menée par le psychologue Gijsbert Stoet de l'Université de Glasgow.
Dans deux expériences impliquant 120 hommes et 120 femmes pour la première, et 47 de chaque pour la seconde, les participants ont été testés. Le premier test informatique consistait à identifier la forme (losange ou carré) ou le nombre de points (2 ou 3) sur un écran. Seules, les tâches étaient réalisées à vitesse égale par les deux sexes. En alternance, hommes et femmes ralentissaient, mais les hommes plus nettement, avec plus d'erreurs.
La seconde expérience, plus proche de la vie réelle, mobilisait des étudiants sur trois tâches aléatoires en 8 minutes : résoudre des problèmes mathématiques, repérer des symboles de restaurants sur une carte, et esquisser une fouille de pièce pour retrouver des clés. Chaque tâche avait deux parties non consécutives, interrompues par un appel téléphonique avec quiz.
Si les performances isolées étaient similaires, en multitâche, les femmes obtinrent de meilleurs résultats, notamment à la recherche de clés. Stoet conclut que, dans certains contextes, les femmes sont plus polyvalentes. Il tempère toutefois : manque de recherches comparables. L'étude est publiée dans BMC Psychology (2020).
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