Le syndrome du supermarché :cela ressemble à une dépendance au shopping dans les grands magasins, mais rien n'est plus éloigné de la vérité.
On parle du syndrome du supermarché ('syndrome du supermarché' ), aussi appelé vertige visuel (‘vertige visuel’ ) ou des étourdissements induits visuellement, lorsqu'une personne développe des symptômes de vertige qui sont provoqués ou amplifiés par des déclencheurs visuels spécifiques. Des exemples de déclencheurs typiques sont les supermarchés (évidemment), les intersections très fréquentées, les tunnels, les films 3D avec de nombreux effets, ...
Le tableau des symptômes comprend des étourdissements, une instabilité, une désorientation et un inconfort général. Il ne faut pas dire que ces patients développent également des comportements d'évitement et que par conséquent leur qualité de vie et leurs activités sociales en pâtissent. Plutôt un syndrome "éviter les supermarchés".
Dans la vie quotidienne, nous (=notre cerveau) utilisons à la fois visuel, 'vestibulaire ’ (=venant du système vestibulaire) et ‘proprioceptif ’ (=provenant de nos muscles et articulations) des informations pour rester en équilibre et pouvoir nous orienter dans l’espace dans lequel nous nous trouvons. Selon la situation spécifique, notre cerveau accordera plus ou moins d'attention à l'entrée provenant de l'un des trois systèmes, bien que cette information corresponde généralement bien.
Cependant, lorsqu'il y a un problème avec l'un des trois systèmes (par exemple en raison d'une maladie, il suffit de penser à une défaillance de l'un des organes d'équilibre de notre oreille interne), certains individus deviendront trop dépendants d'un autre système encore fonctionnel, comme comme par exemple le système visuel. C'est exactement ce qui se passe chez les personnes atteintes du syndrome du supermarché :après une perte vestibulaire, elles deviennent trop visuellement dépendantes et sont donc trop influencées par les stimuli visuels qu'elles « reçoivent ». Avec des stimuli visuels normaux et calmes, ce n'est pas vraiment un problème, mais lorsque l'environnement visuel devient chargé et complexe, cela devient beaucoup plus difficile.
C'est aussi la base de la thérapie la plus fréquente du syndrome du supermarché :la 'désensibilisation. ’ de cette dépendance visuelle excessive. En établissant un programme d'entraînement individuel, les patients peuvent être rendus moins sensibles aux déclencheurs visuels et ils apprennent systématiquement à mieux les gérer. Cette approche thérapeutique peut être comparée, par exemple, à la désensibilisation en psychothérapie, utilisée pour certains traumatismes et phobies.
Chez les patients atteints du syndrome du supermarché, la stimulation optocinétique est généralement utilisée, comme le montre la figure ci-dessous. Étape par étape, le processus est ensuite construit :d'abord les patients regardent lorsqu'ils sont assis et pendant que le motif est immobile, dans une phase ultérieure, ils marchent tout en regardant un motif en mouvement.
Malgré le fait que l'on s'attende à ce que le cerveau joue également un rôle dans le syndrome du supermarché - c'est le cerveau qui intégrera les informations de notre système visuel, vestibulaire et proprioceptif - cela n'a pas été étudié auparavant. Dans une étude exploratoire, nous avons testé 10 patients atteints du syndrome du supermarché et 10 personnes en bonne santé.
Nous l'avons fait avec des scanners cérébraux d'IRM fonctionnelle à l'état de repos (rsfMRI) - une méthode qui permet d'étudier et de comparer la connectivité fonctionnelle du cerveau au repos entre différents groupes. La connectivité fonctionnelle fait référence aux régions cérébrales qui travaillent ensemble, dans ce cas au repos :une activation accrue signifie qu'il y a une plus grande coopération entre ces régions cérébrales spécifiques ou entre une région cérébrale spécifique et le reste du cerveau et vice versa pour une activation réduite.
Dans notre étude, nous avons observé que les patients ont une activation réduite dans les régions cérébrales vestibulaires (qui reçoivent et traitent les entrées provenant de notre système vestibulaire) par rapport au groupe témoin sain (Fig. 3, motif bleu). De plus, nous avons également observé une activité accrue dans les régions visuelles du cerveau (Fig. 3, motif rouge). Ces résultats correspondent exactement aux plaintes et au schéma sous-jacent chez ces patients :l'activation accrue dans les régions visuelles pourrait expliquer la forte dépendance visuelle et la diminution de l'activation dans les régions vestibulaires pourrait indiquer la perte du système vestibulaire, l'« insulte » après où ces patients ont développé le syndrome du supermarché.
Malgré le fait que nous devons être très prudents pour tirer de grandes conclusions d'une étude avec si peu de sujets, cela pourrait être un point de départ pour une thérapie. En plus de la thérapie de « désensibilisation » décrite ci-dessus, la neuromodulation pourrait également être appliquée à l'avenir. La neuromodulation est déjà utilisée pour divers autres syndromes (par exemple dans les infarctus cérébraux, la dépression, l'épilepsie, les acouphènes, ...) et peut restaurer la fonction et/ou le fonctionnement de certaines régions du cerveau et ainsi améliorer les symptômes.
Les études futures devraient approfondir cela; en examinant de plus grands groupes de patients et en examinant si le schéma de plainte individuel d'un patient (par exemple, la gravité des plaintes) correspond à ce que nous pouvons mesurer dans le cerveau.
Une visite chez Colruyt ou Carrefour n'est donc pas évidente pour tout le monde.
