Travailler comme enseignant ou dans la protection de l'enfance en tant qu'homme s'accompagne souvent de sentiments négatifs envers le métier. Ces hommes estiment que leurs collègues doutent de leurs compétences simplement en raison de leur genre.
L'homme est plus susceptible de harceler les enfants que sa collègue féminine
La menace du stéréotype peut être une motivation pour devenir manager
Non seulement les femmes dans des professions masculines, mais aussi les hommes dans des métiers typiquement féminins (dits « cols roses ») se sentent menacés par des stéréotypes. Ils perçoivent que leurs collègues les jugent moins compétents en raison de leur sexe masculin. C'est ce que démontrent des recherches menées par la KU Leuven et l'Université du Queensland (Australie), publiées dans le European Journal of Social Psychology. Pour la première fois, des hommes exerçant ces professions ont été interrogés spécifiquement sur ces stéréotypes.
Les stéréotypes en question dépeignent les hommes comme moins doux et attentionnés que les femmes, moins concernés par les enfants, et plus agressifs voire enclins au harcèlement. Lorsque ces hommes ressentent cette menace stéréotypée, ils envisagent plus souvent de démissionner et développent un lien plus faible avec leur travail.
Dans une première étude, 59 enseignants hommes et 139 enseignantes ont été interrogés. Les hommes se sont déclarés plus menacés par les stéréotypes, ce qui s'accompagnait d'une attitude négative envers leur métier – contrairement aux femmes. Le faible nombre de participants masculins a toutefois limité les conclusions définitives.
Une seconde étude, impliquant 266 agents de protection de l'enfance hommes et 275 femmes, a manipulé les stéréotypes via des scénarios : succès ou échec d'un collègue. Seuls les hommes se sentaient menacés lorsque le collègue réussissait, générant ainsi des sentiments négatifs via des questionnaires.
Les études antérieures portaient principalement sur des femmes dans des métiers masculins, où elles subissent moins de promotions et des salaires inférieurs. Les hommes en « cols roses » bénéficient paradoxalement d'avantages : meilleurs salaires et promotions plus rapides. « Ils cumulent avantage et menace stéréotypée », note Elise Kalokerinos, auteure principale de la KU Leuven. « La plupart des managers dans ces secteurs sont des hommes, et cette menace peut motiver leur ascension. »
Cependant, cela reste problématique : ces hommes vivent des expériences négatives au travail dues à ces perceptions. Pour y remédier, plus d'hommes doivent intégrer ces métiers afin d'équilibrer les genres et dissiper les stéréotypes, plaide Kalokerinos.
Il reste à clarifier les vraies opinions des femmes envers leurs collègues masculins. « Peut-être les hommes se sentent-ils menacés sans préjugés réels de la part des collègues ; amis ou famille pourraient amplifier ces sentiments », suggère Kalokerinos, ouvrant la voie à des recherches futures.
