Les jeux cérébraux commerciaux populaires promettent d'améliorer les capacités cognitives, mais leur efficacité réelle est très limitée.
De nombreux jeux de ce type, comme Lumosity, affirment entraîner la mémoire, l'attention et la flexibilité cognitive pour des bénéfices dans la vie quotidienne. Des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont testé ces promesses auprès de 128 jeunes adultes en bonne santé, répartis en deux groupes.
L'un a joué 30 minutes par jour, cinq jours par semaine pendant dix semaines à des jeux Lumosity ciblant les fonctions exécutives. L'autre groupe a suivi le même programme avec des jeux vidéo en ligne standards.
Pour évaluer l'effet, les participants ont passé des tests mesurant les décisions impulsives et risquées – petites récompenses immédiates vs. grandes plus tardes, ou probables vs. incertaines. Résultat : aucun impact significatif des jeux sur ce comportement, avant et après l'étude.
Les chercheurs ont aussi vérifié les compétences cognitives générales via des tests non entraînés par les jeux. Là encore, aucun progrès notable. Le seul gain observé concernait la performance aux jeux eux-mêmes, équivalente entre les groupes et attribuable à un simple effet d'entraînement.
