Dans certains cas, l'obésité a des avantages.
Plusieurs études semblent indiquer que les personnes en surpoids ne meurent pas plus rapidement que celles qui ont un poids corporel normal. Selon certaines études, les personnes grasses vivent même plus longtemps et cette couche supplémentaire de graisse offre un avantage dans certaines maladies. La raison n'est pas claire, et ce n'est pas non plus une conduite sûre pour ramasser une tranche supplémentaire.
Il vaut mieux ne pas être trop gros, c'est bien connu. La liste des problèmes de santé avec un abdomen bombé est longue. Il est donc à noter qu'une étude a été publiée cette semaine décrivant un effet positif de l'obésité, suite à la réunion annuelle de l'American College of Chest Physicians. Il s'est avéré que le choc septique (dans lequel les vaisseaux sanguins s'ouvrent et la pression artérielle chute) est plus susceptible d'être mortel pour les personnes de poids corporel normal que pour les personnes obèses. Ces derniers étaient également plus susceptibles de survivre à une aggravation soudaine de leur asthme, par rapport aux personnes de corpulence normale.
Plus de chance de développer un diabète, moins de chance d'en mourir
Ce n'est pas la seule étude qui attribue des qualités positives à un gros ventre. Une étude du Centre médical universitaire de Rotterdam montre que les personnes en surpoids vivent plus longtemps. L'étude a suivi 4 000 personnes âgées de 60 ans et plus pendant 15 ans. Les personnes ayant une condition médicale (diabète ou maladie cardiovasculaire) et en surpoids vivaient plusieurs mois de plus que les personnes ayant un poids normal. Cela ne signifie pas que chaque personne âgée doive vivre un peu plus gros, explique Stefan Walter, qui a participé à l'étude. « Vous ne bénéficiez du surpoids que si vous êtes malade. Le bénéfice est donc relatif. Et il reste tout simplement un fait que le surpoids vous expose à un risque plus élevé de tomber malade. Vous vivez donc plus longtemps, mais vous êtes malade pendant un plus grand nombre d'années que les personnes ayant un poids santé. C'est un prix trop élevé.'
D'autres études américaines et allemandes confirment ce phénomène étrange :les personnes en surpoids ne semblent pas mourir plus vite que leurs congénères maigres. Qu'ils vivent aussi plus longtemps n'est pas confirmé par toutes les études. Les études révèlent les différences d'une maladie à l'autre :dans certains cas, les personnes obèses ont moins de risques d'issue fatale (par exemple, les maladies pulmonaires ou la maladie d'Alzheimer), dans d'autres cas plus (par exemple, les maladies cardiaques ou certains cancers). Les résultats semblent même parfois contradictoires :les personnes en surpoids (IMC de 25 à 30) sont plus susceptibles d'être diabétiques que celles de poids normal, mais ont moins de risques d'en mourir. Ces effets ne s'appliquent pas aux personnes obèses (IMC supérieur à 30) ou en insuffisance pondérale. Ils ont un risque accru de décès et ne retirent donc pas grand-chose de leur poids.
Malade
Pour les personnes qui ont du ventre, cela semble une bonne nouvelle :elles ne mourront pas avant leur prochain maigre et peuvent donc opter pour cette part de tarte supplémentaire en toute tranquillité. Non pas que nous nous retenions maintenant :47 % des Belges sont en surpoids et 14 % sont obèses. Des chiffres presque américains, où environ un tiers de la population est en surpoids et un tiers est obèse. Nos enfants suivent également la tendance.
Les personnes en surpoids peuvent vivre la même durée de vie, ce n'est donc pas une bonne nouvelle, déclare Bieke Vandendriessche, nutritionniste au Centre d'obésité d'AZ Groeninge à Courtrai. « Le surpoids et l'obésité causent de nombreux désagréments. C'est un ensemble de conditions différentes :cholestérol, apnée du sommeil, fatigue, maladie cardiaque,… Je ne pense pas qu'il y ait vraiment d'avantages."
Ne grossissez pas
Si vous vous demandez pourquoi les personnes obèses, malgré leur risque plus élevé de maladies, vivent encore aussi longtemps :les chercheurs eux-mêmes sont encore dans le noir. Il y a quelques idées. Selon une explication possible, les personnes en surpoids peuvent compter sur les progrès de la médecine pour éviter que leurs troubles ne soient mortels. Une deuxième raison peut être que les personnes obèses ont des réserves supplémentaires de nutriments. Cependant, Vandendriessche doute qu'un corps obèse regorge de nutriments sains. « Les personnes obèses ou en surpoids qui viennent chez nous ont généralement une alimentation malsaine, surtout trop grasse. Nous leur réapprenons une alimentation normale, afin qu'ils absorbent plus de vitamines, de protéines, etc.'
Les avantages du surpoids semblent donc plutôt faibles :les lobes adipeux aident à survivre à quelques troubles plus longtemps, mais surtout des désagréments. Un poids normal est donc préférable, déclare Vandendriessche:«Nous conseillons aux personnes en surpoids de revenir à une alimentation saine, où il est préférable d'éviter la tentation des collations, des extras et des collations. Surtout pas de régimes d'urgence :une alimentation et un mode de vie normaux et sains devraient suffire.'
