Dans le débat sur la sévérité des mesures anti-coronavirus, le psychologue Maarten Vansteenkiste (UGent) insiste sur la manière dont elles doivent être mises en œuvre pour maximiser l'adhésion.
Fin juillet, le virologue Marc Van Ranst jugeait trop tardif en Belgique un confinement strict pour "écraser la courbe". Quelques jours plus tard, la ministre de la Santé Maggie De Block confirmait pourtant cette stratégie, avec l'obligation du masque buccal et un couvre-feu à Anvers.
"Le soutien motivationnel pour respecter ces mesures s'effondre", alerte Maarten Vansteenkiste, membre du groupe d'experts 'Psychologie & Corona' de l'Université de Gand et conseiller du GEES sur la motivation et la santé mentale. "Ce soutien reflète la conviction en l'importance des règles, favorisant une adhésion volontaire. Or, elle n'a jamais été aussi faible qu'aujourd'hui."
La motivation volontaire s'oppose à la "mustivation", contrainte imposée contre notre gré, qui génère de la résistance. Les gens se sentent surchargés et craquent : accepter une invitation à un barbecue malgré les règles, par exemple, pour "se récompenser".
Cette aversion accroît les infections, entraînant des restrictions plus dures. Vansteenkiste accepte des mesures strictes si nécessaire, à condition d'expliquer clairement pourquoi. "Les citoyens comprennent mieux et assument davantage leurs choix, même sous contrainte."
Il plaide aussi pour une approche locale et ciblée. "Le couvre-feu nocturne à Anvers semble inutile dans les zones à faible risque, décourageant la motivation. Des mesures proportionnées génèrent plus de compréhension."
Cette ciblage est aussi démographique : "J'ai suggéré d'assouplir d'abord pour les jeunes, les plus touchés mentalement. Cela pose question à la solidarité intergénérationnelle, mais mérite discussion."
La cohésion sociale et la santé mentale sont essentielles. "Comme la nourriture nourrit le corps, les liens humains soutiennent la croissance psychologique", souligne Vansteenkiste. L'enjeu : équilibrer impératifs virologiques et tolérance psychologique pour des décisions responsables.
[]