Les médecins qui sont témoins d'un comportement grossier commettent par la suite davantage d'erreurs de jugement. Cela ressort de nouvelles recherches américaines.
L'impolitesse n'est pas une mince affaire. Au contraire, c'est un problème sérieux avec un impact économique majeur. Plusieurs études ont montré que les gens réussissent moins bien au travail s'ils ont été victimes ou témoins d'un comportement grossier. La société américaine Cisco a calculé qu'elle perd 12 millions de dollars par an à cause de l'impolitesse.
Mais cela ne s'arrête pas aux pertes financières. L'incivilité peut même coûter des vies humaines. C'est la conclusion d'une nouvelle étude menée par le scientifique américain Binyamin Cooper et ses collègues.
Cooper a cherché à savoir s'il existait une relation entre l'impolitesse et les erreurs de jugement. Il s'est concentré sur l'une des erreurs de jugement les plus courantes, le soi-disant effet d'ancrage. C'est un phénomène psychologique où les gens deviennent obsédés par la première information qu'ils reçoivent, même si cette information n'est pas pertinente. Si un patient vient voir un médecin et dit "Je pense que j'ai un problème cardiaque", le médecin peut devenir obsédé par cela, même si tous les symptômes indiquent une autre maladie.
Cooper et ses collègues se sont demandé si les gens devenaient plus sensibles à l'effet d'ancrage s'ils avaient récemment été témoins d'un comportement grossier. Pour répondre à cette question, ils ont mené une expérience avec un groupe de 138 étudiants en médecine. Ils ont d'abord fait écouter aux élèves une conversation entre deux médecins urgentistes. La moitié des étudiants a entendu une conversation civilisée, l'autre moitié a été témoin d'une dispute au cours de laquelle un médecin urgentiste a insulté l'autre. Après cela, tous les étudiants devaient passer un test en ligne. Ils ont reçu une description d'une urgence médicale et ont dû poser le bon diagnostic. Le test a été construit de telle manière qu'il y avait une forte probabilité que les étudiants deviennent "ancrés" et mal diagnostiqués. Lorsque les scientifiques ont analysé les résultats des tests, ils ont constaté que les étudiants qui avaient entendu la conversation grossière étaient beaucoup plus enclins à s'ancrer que les étudiants du groupe témoin.
Pour confirmer leurs découvertes, Cooper et son équipe ont mené une expérience similaire avec 40 anesthésistes en formation. On a également constaté qu'ils faisaient plus d'erreurs après avoir été témoins d'un comportement grossier. Certaines des erreurs commises étaient potentiellement mortelles.
"Nos expériences montrent qu'un comportement grossier peut augmenter la mortalité dans les hôpitaux", a déclaré Trevor Foulk, l'un des co-auteurs de l'étude. «Nous devons de toute urgence accorder plus d'attention à la façon dont nous traitons les gens, en particulier dans les professions où des décisions critiques sont prises. Nous n'acceptons pas - à juste titre - les comportements agressifs sur le lieu de travail, mais l'impolitesse nous convient. Pourtant, les insultes "mineures" peuvent avoir un effet négatif important sur la performance d'une personne. Et cela doit cesser."
Les scientifiques n'ont pas explicitement étudié pourquoi un comportement grossier a un effet si néfaste. Mais la « rumination mentale » peut jouer un rôle. Les personnes qui ont été victimes ou témoins d'un comportement grossier ont tendance à revivre l'incident encore et encore dans leur esprit. Cela augmente leur niveau de stress, ce qui les rend moins performants.
