Dirk Verhofstadt s'entretient avec son collègue philosophe Johan Braeckman sur la signification profonde d'être humain.
Il y a dix ans, Dirk Verhofstadt conversait avec Etienne Vermeersch, un ouvrage imposant où le philosophe moral gantois interviewait son éminent collègue sur sa quête de vérité et bien d'autres thèmes. Vermeersch y faisait preuve d'une érudition exceptionnelle, répondant de manière exhaustive avec citations à l'appui. Ce premier livre d'entretiens a suscité un vif intérêt. Verhofstadt a ensuite dialogué avec l'avocat et philosophe néerlandais controversé Paul Cliteur. Lui et Johan Braeckman se sont isolés en Toscane ces deux derniers étés.
Ils ont philosophé sur la nature humaine, les motivations de nos actes et le sens de l'existence. Ayant accumulé trop de matière pour un seul volume, Verhofstadt publie la première partie, centrée sur Darwin et la théorie de l'évolution, l'histoire d'Homo sapiens et sa propension à l'irrationalité. D'autres chapitres explorent science et foi, ainsi que l'athéisme.
Braeckman démontre une culture encyclopédique, à l'image de son maître Vermeersch, auquel l'ouvrage est dédié et qui semble parfois participer au débat. Fruit de plus de trente ans de réflexion professionnelle, Braeckman expose ses idées avec clarté, sans jargon, illustrées d'exemples percutants. Le format dialogué, plus qu'une simple interview, laisse place à la nuance et à la perspective. Il révèle l'humain Braeckman, philosophe qui cherche à comprendre sans juger : « Au lieu de censurer, je plaide pour confronter toute chose de manière calme, objective et bien étayée, sans négativité. »
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