Des archéologues ont mis au jour le cas le plus ancien connu de trisomie 21 dans un cimetière historique de Chalon-sur-Saône, en France.
Dans un cimetière historique de Chalon-sur-Saône, en France, des archéologues ont découvert le cas le plus ancien connu de syndrome de Down chez un enfant décédé il y a environ 1 500 ans.
Le syndrome de Down, décrit scientifiquement au XIXe siècle, existe probablement depuis des millénaires. Des cas anciens émergent occasionnellement grâce aux fouilles archéologiques.
Ce squelette d'enfant a été exhumé parmi ceux de 94 autres individus médiévaux lors de fouilles sur un site des Ve et VIe siècles après J.-C.
Selon les chercheurs de l'Université de Bordeaux, le crâne court et large, avec une base aplatie, confirme sans ambiguïté une trisomie 21.
Remarquable : l'enfant a été inhumé comme les autres – sur le dos, tête vers l'ouest –, suggérant une absence de stigmatisation à l'époque. Certains experts estiment toutefois cette interprétation prématurée.
Les résultats ont été publiés dans l'International Journal of Paleopathology en 2020.
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