Avez-vous remarqué un changement d'humeur marqué à certaines périodes de l'année, particulièrement en hiver ? Vous n'êtes pas seul. Selon l'American Psychiatric Association, environ 6 % de la population américaine souffre de trouble affectif saisonnier (TAS). Au-delà d'une simple tristesse hivernale, le TAS entraîne divers symptômes. Cet article explore le TAS, ses signes et comment savoir si vous en êtes atteint.
Pour beaucoup, la saison et la météo influencent l'humeur. Si vous vous sentez triste, fatigué ou différent à l'arrivée de l'automne et de l'hiver, il pourrait s'agir de plus que du "blues". Le TAS est un trouble dépressif récurrent selon un schéma saisonnier. Contrairement à la dépression majeure, il ne persiste pas toute l'année et peut passer inaperçu, les personnes fonctionnant normalement le reste du temps. Consultez un professionnel de santé mentale pour un diagnostic précis.
Le diagnostic de TAS nécessite de remplir les critères de la dépression majeure pendant au moins deux hivers consécutifs, avec un schéma saisonnier clair. Si les symptômes persistent toute l'année, il s'agit probablement de dépression majeure. Les personnes atteintes de TAS voient souvent leur humeur se dégrader à l'automne ou en hiver, pour s'améliorer au printemps ou en été. Des jours sombres même en été peuvent déclencher des symptômes temporaires.
L'Institut national de la santé mentale (NIMH) liste les symptômes principaux du TAS :
D'autres symptômes possibles incluent :
Comparés à la dépression majeure (tristesse persistante, perte d'intérêt, troubles du sommeil, etc.), ces signes présentent des spécificités saisonnières. En cas de pensées suicidaires, contactez immédiatement un professionnel. Au États-Unis, composez le 988 pour le Suicide & Crisis Lifeline (disponible 24/7).
Les jours courts aggravent le TAS, mais la lumière aide souvent. Dès les années 1980, la luminothérapie s'est révélée efficace. Elle consiste à s'exposer 20-30 minutes par jour le matin à une lampe de 10 000 lux (20 fois plus lumineuse qu'un éclairage standard). Pratiquez-la quotidiennement jusqu'au printemps.
Autres traitements : médicaments (sous avis médical), psychothérapie et vitamine D. Les études sur la vitamine D sont mitigées : certains montrent une efficacité équivalente à la luminothérapie, d'autres non. Les antidépresseurs peuvent aider mais présentent des effets secondaires ; consultez votre médecin. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) avec activation comportementale est particulièrement recommandée.
Les causes exactes restent méconnues, mais certains facteurs de risque émergent :
La TCC est efficace pour contrer les pensées négatives et encourager des activités hivernales. La thérapie en ligne, comme avec BetterHelp, permet des consultations à domicile via chat ou visioconférence avec des thérapeutes agréés.
Si vous suspectez un TAS, des traitements éprouvés existent. Parlez à un thérapeute agréé pour des stratégies personnalisées. Contactez BetterHelp dès aujourd'hui.
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