Une certaine variante du gène modifie le cerveau.
Des scientifiques français ont comparé des scanners cérébraux et les résultats d'une analyse génétique de patients atteints de schizophrénie, de patients atteints de trouble bipolaire et d'un groupe témoin sain. De plus, ils ont examiné des tissus cérébraux post-mortem de personnes souffrant de schizophrénie. Ils ont découvert qu'un gène particulier, qui régule la transmission du signal entre les cellules cérébrales, est impliqué à la fois dans la schizophrénie et le syndrome bipolaire.
La variante du gène qui serait responsable des deux troubles augmente la production de la protéine SNAP25 dans le cerveau. Cela perturbe le traitement de l'information dans les parties du cerveau qui régulent les émotions. Les patients porteurs de cette variante particulière du gène avaient, entre autres, une plus grande amygdale, une région du cerveau impliquée dans la peur et l'agressivité. On pense également que le gène est impliqué dans d'autres problèmes, tels que les difficultés de concentration et l'hyperactivité.
