Les chercheurs savent depuis un certain temps que les problèmes psychologiques sont causés par une structure altérée du cerveau. À l'Université de Lancaster, on a maintenant découvert quel gène provoque ces changements.
Les chercheurs savent depuis un certain temps que les problèmes psychologiques sont causés par une structure altérée du cerveau. À l'Université de Lancaster, on a maintenant découvert quel gène provoque ces changements. Cela permettra à l'avenir de développer des médicaments plus ciblés pour lutter contre les maladies mentales.
En 1970, l'Université d'Edimbourg a établi que la mutation génétique est à l'origine de la maladie mentale. Les scientifiques d'Édimbourg ont examiné 77 personnes d'une grande famille écossaise et ont découvert que quelque chose n'allait pas avec le chromosome 1 chez 34 membres de la famille.
16 de ces 34 personnes souffraient effectivement de problèmes de santé mentale, notamment de schizophrénie, de dépression et de trouble bipolaire. Ils ont subi une translocation du chromosome 1, une forme de mutation dans laquelle un segment d'ADN est déplacé d'un chromosome à un autre chromosome. Les chercheurs ont nommé ce gène muté DISC1 (Disrupted in Schizophrenia 1).
Les chercheurs de Lancaster ont maintenant pu montrer que DISC1 est le principal responsable de la modification de la structure et des connexions dans le cerveau. Cette découverte permettra aux scientifiques de développer de meilleurs médicaments à l'avenir pour aider les patients psychiatriques. (ks)
