Au cœur des abysses, des métaux précieux et rares attendent d'être exploités.
Les fonds marins regorgent de métaux précieux et rares.
La société canadienne Nautilus Minerals a obtenu un permis de la Papouasie-Nouvelle-Guinée pour devenir la première à extraire des minéraux des fonds marins de la mer de Bismarck à partir de 2018. Ces zones sont riches en "fumeurs noirs", des cheminées hydrothermales émettant une eau surchauffée chargée en minéraux des profondeurs océaniques. Au fil des siècles, d'importants gisements de minerais de haute qualité s'y sont accumulés : cuivre, or, argent, zinc et autres métaux stratégiques. Les investissements requis sont colossaux – robots sous-marins de pointe, installations de pompage et navires de soutien – mais les rendements promettent d'être à la hauteur. Cependant, les océanographes alertent sur les risques de destruction d'écosystèmes fragiles et encore méconnus.
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Les entreprises visent les riches réserves minérales des fonds océaniques. Une activité lucrative, mais hautement controversée.
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