Plus la diversité des amphibiens dans un étang est riche, plus le risque pour les grenouilles, les crapauds et les salamandres d'être infectés par un parasite qui cause des malformations physiques est faible.
Plus la diversité des amphibiens dans un étang est riche, plus le risque pour les grenouilles, les crapauds et les salamandres d'être infectés par un parasite qui cause des malformations physiques est faible.
Cela a commencé comme une intrigue pour un film policier :qui ou quoi était responsable des déformations physiques extrêmes - telles que des pattes supplémentaires ou déformées - de grenouilles et de crapauds en Californie ? Lorsque le parasite Ribeiroia ondatrae a été identifié comme le coupable, une nouvelle question s'est immédiatement posée :comment protéger les amphibiens contre les parasites ?
Des chercheurs de l'Université du Colorado à Boulder ont examiné des centaines d'étangs en Californie. Ils ont cartographié le nombre d'amphibiens, ainsi que le nombre d'escargots qui contribuent à la propagation du parasite.
Les scientifiques ont découvert qu'une plus grande diversité réduisait le risque d'infections. Dans les étangs avec six espèces d'amphibiens, le risque d'infection pour les grenouilles et les crapauds est inférieur de 78 % par rapport aux étangs avec une seule espèce. Les chercheurs car, contrairement à un étang avec une seule espèce, ce parasite ne peut pas suivre un schéma d'infection fixe et prévisible. . En conséquence, les animaux qui sont restés le plus longtemps dans l'étang courent aussi le plus, et les animaux qui sont arrivés plus tard ont le moins de risques d'infection. La recherche paraîtra cette semaine dans Nature † (kv)
