Les bonobos traitent leurs émotions de la même manière que les enfants humains. Et ils peuvent comprendre les sentiments de leurs pairs.
Les bonobos traitent leurs émotions de la même manière que les enfants humains. Et ils peuvent comprendre les sentiments de leurs pairs.
Le primatologue néerlandais Frans De Waal et sa collègue Zanna Clay de l'Université Emory ont étudié des enregistrements vidéo de la "vie quotidienne" des bonobos dans une réserve près de la capitale congolaise Kinshasa. Ils se sont principalement intéressés à la manière dont les grands singes géraient leurs propres émotions et celles de leurs congénères.
Les chercheurs ont découvert que les bonobos qui peuvent mieux traiter leurs propres émotions peuvent sympathiser avec les émotions des autres. Il semble que les bonobos réconfortent plus souvent des congénères excités en les serrant dans leurs bras, en les embrassant et en les touchant.
Les enfants humains traitent leurs émotions de la même manière, ce qui suggère que la capacité à réguler les émotions provient de l'ancêtre commun des humains et des bonobos qui a vécu il y a six millions d'années. Après tout, selon les chercheurs, il semble peu probable que ces caractéristiques comportementales se soient développées deux fois indépendamment les unes des autres.
Pouvoir contrôler ses émotions est essentiel pour un bon fonctionnement social. La relation parent-enfant est essentielle à cet égard. Les orphelins, par exemple, sont plus susceptibles d'avoir des difficultés à contrôler leurs émotions. Les chercheurs ont maintenant trouvé quelque chose de similaire chez les bonobos. Les jeunes grands singes qui ont grandi orphelins dans la réserve après que la mère a été tuée par des chasseurs avaient clairement moins de capacités émotionnelles. Les orphelins sont restés agités pendant plusieurs minutes après une excitation, comme une bagarre, tandis que leurs pairs qui ont grandi avec leur mère se sont calmés après quelques secondes. Cela indique un développement social perturbé à la suite d'un traumatisme en tant que jeune animal.
