Les rhinocéros et les mammouths pouvaient autrefois vivre dans l'Arctique grâce à des plantes riches en protéines appelées broussailles.
Les rhinocéros et les mammouths pouvaient autrefois vivre dans l'Arctique grâce à des plantes riches en protéines appelées broussailles.
Cela a été découvert par des généticiens de l'Université de Copenhague. Ils ont examiné l'ADN des plantes arctiques au moyen de la datation au carbone 14 des couches de pergélisol. Cette technique permet d'obtenir des résultats qui sont des données beaucoup plus détaillées de l'analyse du pollen, la méthode que les scientifiques utilisent généralement pour ce type de recherche. Enfin, des généticiens danois ont cartographié la végétation arctique au cours des 50 000 dernières années.
La recherche ADN a montré que jusqu'à il y a 10 000 ans, la zone autour du pôle Nord était parsemée d'un certain type de plantes riches en protéines :la broussaille. Cette végétation était probablement essentielle à la survie des grands mammifères, comme les mammouths, les rhinocéros laineux et les chevaux. À l'époque, on les trouvait en grand nombre sur Arctica.
Il y a environ 10 000 ans, la majeure partie de la mégafaune arctique s'est éteinte. Au cours de cette période, la zone est de plus en plus parsemée de cultures ligneuses et de graminées. Les chercheurs ont donc conclu que la broussaille était une importante source de nourriture pour les mammifères géants. Les résultats de l'étude sont publiés dans Nature † (adw)
