Des chercheurs américains ont découvert un nouveau type de tyrannosaure. Daspletosaurus horneri avait un museau écailleux et sensible.
Il y a environ 75 millions d'années, un dinosaure jusque-là inconnu habitait l'Amérique près de l'actuel Montana. Le daspletosaurus horneri , il s'appelle. Ou, en anglais, Horner's Frightful † Le saure prédateur appartient à la famille des tyrannosaures . † Il est devenu 9 mètres de long et un peu plus de 2 mètres de haut.
La particularité de ce dinosaure était sa tête. Il était large et couvert d'écailles lisses. Il y avait des trous dans son crâne, tout comme ceux des crocodiles aujourd'hui. Les vaisseaux sanguins et les nerfs censés aider à la chasse à absorber les vibrations couraient le long de ces trous. Autrement dit :les horneri avait un museau sensible.
Cette forme d'organe sensoriel complexe est un développement d'un nerf spécifique. Chez les oiseaux, il détecte les champs magnétiques. Chez les vipères, il permet de voir l'infrarouge et chez l'homme, le nerf aide à ajuster les expressions faciales.
Autre nouveauté remarquable sur le dinosaure :la bête est issue d'une anagenèse ou d'un changement phylétique. Dans cette forme rare d'évolution, l'ensemble de la population d'une espèce présente une ou plusieurs différences par rapport à ses prédécesseurs.
