COVID a fermé le monde au printemps dernier, entraînant un arrêt rapide des événements mondiaux, des concerts et des événements sportifs. Un monde beaucoup moins animé a connu une baisse record des émissions.
Une nouvelle étude en sciences et technologies de l'environnement a étudié les solutions climatiques dans les voyages sportifs professionnels, examinant comment différentes ligues en Amérique du Nord ont contribué aux émissions de gaz à effet de serre. Les émissions estimées pour 2018 étaient d'environ 121 841 tonnes de dioxyde de carbone, soit plus de 20 % de plus que les émissions de 2020, principalement en raison des vols fréquents. Les équipes professionnelles utilisent souvent des jets privés et d'autres formes de transport non commerciales, de sorte que les émissions par personne sont souvent plus élevées que la personne moyenne qui n'est pas un athlète professionnel.
« Si les changements d'horaire mis en œuvre en 2020 étaient maintenus dans les années à venir, on pourrait s'attendre à des réductions d'émissions du transport aérien de 22 % chaque année. Des réductions supplémentaires des émissions du transport aérien pourraient également être obtenues en utilisant des avions plus économes en carburant et des saisons régulières raccourcies », écrivent les auteurs dans l'étude.
L'auteur de l'étude Seth Wynes, chercheur postdoctoral en géographie à l'Université Concordia de Montréal, au Canada, explique que la baisse des émissions au début de la pandémie au printemps 2020 est la preuve que les équipes sportives peuvent atténuer leurs émissions. Des saisons sportives courtes et exiguës pourraient être à l'origine d'émissions plus élevées. Par exemple, la Major League Baseball joue plus de 100 matchs pendant une saison d'un peu plus de 7 mois chaque année, par rapport à la saison de 6 mois de la National Basketball Association (NBA) et à la National Hockey League (NHL) d'environ 6 mois. -mois saison.
"[Les émissions étaient] environ la moitié moins importantes", explique Wynes, "et cela se résume vraiment à cette politique selon laquelle une équipe se présente dans la ville pour jouer un match. Ils ne s'envolent pas immédiatement après ce match."
Les équipes de baseball restent souvent dans une zone et jouent plusieurs matchs dans cette même ville avant de passer d'une arène sportive à une arène sportive après un match ou deux.
Wynes souligne également que l'une des raisons des émissions élevées liées aux sports professionnels en Amérique du Nord peut avoir beaucoup à voir avec l'infrastructure, ou son absence. Les États-Unis n'ont pas de train à grande vitesse connecté comme de nombreux autres pays industrialisés, ce qui signifie que les équipes doivent souvent traverser le pays pour se rendre à temps aux événements sportifs.
Mais ailleurs, rendre nos événements sportifs préférés plus écoresponsables est déjà sur la table. Par exemple, dans toute l'Europe, il a été question de rendre les événements sportifs, en particulier le football ou le football européen, plus durables en Europe en utilisant les infrastructures existantes telles que les stades au lieu d'en construire de nouveaux et de compenser tout coût environnemental lié aux déplacements des supporters et des équipes.
En fin de compte, Wynes espère que les équipes sportives qui sont souvent à court d'argent pourront aider à investir dans des «carburants d'aviation durables» ou des biocarburants fabriqués à partir de biomasse renouvelable et de déchets, selon le ministère de l'Énergie. Il n'y a pas beaucoup de compagnies aériennes qui ont annoncé publiquement leur utilisation des SAF, mais United Airlines a annoncé qu'elle utiliserait le biocarburant pour réduire ses émissions à environ 50 % d'ici 2035. United s'est également engagé à acheter plus d'un milliard de gallons de SAF au cours de la 20 prochaines années pour atteindre leurs objectifs de réduction de carbone.
L'industrie aéronautique est notoirement difficile à décarboner car il n'y a pas beaucoup de concurrence, ce qui signifie moins de changements au fil du temps, mais avec l'aide du financement d'équipes de haut niveau, le changement pourrait se produire plus rapidement.
"Les athlètes sont des modèles et les ligues sportives professionnelles sont des leaders dans le monde des affaires, et ce que les deux font compte … C'est une exposition qui envoie un signal fort au reste de la société", dit-il. « Essayer de réduire les émissions et [autres] mesures significatives qui peuvent être prises. Ils ne font pas de l'écoblanchiment, ils réduisent en fait les émissions réelles et des pourcentages substantiels d'émissions.
