Il semble que beaucoup de gens aient un os à choisir avec le représentant Joe Manchin [D-WV] qui vient cette semaine à lui seul de "torpiller" le projet de loi Build Back Better. Le BBB aurait pu être "la législation climatique la plus importante de l'histoire des États-Unis", a déclaré Megan Mahajan, responsable de la conception de la politique énergétique au groupe de réflexion Energy Innovation, à PopSci. en octobre. Le plan consacrerait des milliards d'argent au développement de technologies énergétiques à faible émission de carbone et à la construction d'un réseau national pour les véhicules électriques.
Pourtant, Manchin, qui a reçu environ 400 000 dollars de dons de sociétés de combustibles fossiles et a gagné des millions grâce à une société de courtage de charbon qu'il a lui-même fondée, n'a pas pu monter à bord même après avoir résisté au Clean Electricity Performance Program (CEPP), qui donnerait aux services publics Un plan de 150 milliards de dollars pour installer des quantités croissantes d'électricité propre. "Si je ne peux pas rentrer chez moi et l'expliquer aux habitants de Virginie-Occidentale, je ne peux pas voter pour lui", a déclaré Manchin à Fox. le dimanche. "J'ai essayé tout ce qui était humainement possible. Je ne peux pas y arriver. C'est non."
Lorsque ce projet de loi mourra, les chances pour le pays d'atteindre ses objectifs ambitieux et ambitieux en matière de changement climatique s'amenuisent également. "Il y a toujours un écart béant entre où nous en sommes aujourd'hui et où nous devons être pour atteindre les objectifs climatiques du président Biden", Jesse Jenkins, ingénieur en systèmes énergétiques à l'Université de Princeton, qui a dirigé un effort pour modéliser les effets du projet de loi sur les États-Unis. larges émissions, a déclaré le New York Times . "Sans ce projet de loi ou un projet de loi sur le climat de portée similaire, il est vraiment difficile de voir comment ces objectifs seront atteints."
Sans surprise, les membres de gauche du parti démocrate et le président lui-même ont exprimé leur frustration face au choix de Manchin. Mais un groupe plus surprenant se prononce également contre la décision de Manchin :les mineurs de charbon, dont certains qu'il représente.
Lundi, les United Mine Workers of America (UMWA) ont publié une déclaration exhortant Manchin à « revoir son opposition à cette législation ». L'année dernière, l'organisation a nommé Manchin « membre honoraire » de l'UMWA.
Le BBB, ainsi que tous ses avantages proposés en matière d'énergie propre, donne un coup de pouce significatif aux travailleurs du charbon en prolongeant les frais payés par les sociétés charbonnières pour financer les traitements et les avantages des travailleurs souffrant de pneumoconiose, ou Black Lung, qui affecte des milliers de mineurs à travers le pays. Selon la déclaration, sans BBB, ces frais seront réduits de moitié et répercuteront le fardeau des paiements de soins de santé sur les particuliers et les contribuables. En outre, le projet de loi prévoit des incitations fiscales pour que les entreprises créent de nouvelles activités sur les bassins houillers afin d'employer des mineurs sans emploi.
De plus, le BBB fournit un langage qui aiderait les travailleurs à se syndiquer. "Ce langage est essentiel à toute capacité à long terme de restaurer le droit de s'organiser en Amérique face à l'intensification de la lutte contre les syndicats par les employeurs", a déclaré Cecil Roberts, le président du syndicat, dans un communiqué. "Mais maintenant, il n'y a aucune voie à suivre pour que des millions de travailleurs puissent exercer leurs droits au travail."
L'UMWA a déjà publié un plan pour la transition énergétique plus tôt cette année indiquant que "le changement arrive, que nous le recherchions ou non". L'industrie du charbon a connu des pertes d'emplois d'environ 50 % entre 2011 et 2020, qui se poursuivront probablement à mesure que le pays s'orientera vers un mix énergétique plus propre. Les propositions qui incluent le soutien aux mineurs et à leurs familles en encourageant des emplois alternatifs dans les pays houillers sont cruciales pour protéger ces communautés déjà vulnérables.
"Nous allons probablement perdre des emplois dans le charbon, que ce projet de loi soit adopté ou non", a déclaré Phil Smith, le principal lobbyiste de l'UMWA, au Washington Post. . "Si tel est le cas, trouvons un moyen de fournir autant d'emplois que possible à ceux qui vont perdre."
